折耳猫天生软骨发育不全　一旦病变便不会痊愈

折耳猫耳朵下垂的可爱模样融化许多猫奴，但牠们要为此付出软骨病变的代价，而坊间仍有宠物业者向消费者灌输错误观念：折耳配立耳生下的折耳猫，不会有问题。台湾记者询问爱达司动物医院院长陈稚文后，得到的答案是：只要猫咪是折耳，就代表牠软骨发育不全，但不是每只折耳猫都会发病。

折耳猫的软骨病变从尾椎、四肢开始蔓延，牠们的关节活动范围逐渐变小，一动就痛，因此姿势会变得僵直。陈稚文说，软骨病变初期是走路会有轻微疼痛，饲主可以察觉到猫咪不太爱跳高，或是会尽量缩短跳跃距离，到了后期，可能连脊椎软骨也产生病变。

软骨发育不全来自折耳猫天生的基因缺陷，但是哪一组基因导致这样的结果，陈稚文说，目前还没有定论。从兽医的观点来看，即使猫咪还未感觉疼痛，只要在X光片中看见软骨发生病变，就表示发病了，而这个病程一旦开始，就无法阻止，更不会痊愈，兽医能做的只有减缓病痛、延缓病程。

软骨发育不全是潜藏在折耳猫体内的不定时炸弹，什么时候会爆炸，看猫咪运气，有些猫咪运气好，一辈子都没有发病。以陈稚文的自身经验来看，折耳猫最早可在2个月龄时发病，虽然软骨病变不会致命，但这只猫咪已经没有自在跑跳的机会了。

一般认为，台湾折耳猫软骨发病的机率比国外高，是因为现在国内所有折耳猫的源头，几乎就是当初从国外进口的那几只折耳猫，导致牠们近亲繁殖、基因库越来越窄，更容易繁衍出有基因缺陷的后代。但陈稚文表示，没有数据佐证，无法因此下定论。

另外，常见于台湾折耳猫的心脏、肾脏疾病，并非折耳猫本身的缺陷，而是猫咪普遍会出现的问题。

折耳猫会被持续繁殖，是因为牠可爱，有需求就会有供给，虽然目前国外繁殖业者尝试繁殖出健康的折耳猫，但在这个过程中，每失败一次，就是牺牲一只猫咪。陈稚文说，在消费者对折耳猫失去兴趣之前，折耳猫的悲剧仍会持续上演。

身为折耳猫的饲主，能为爱猫做些什么？陈稚文建议，家中有折耳猫的饲主要控制猫咪体重，平时可帮猫咪补充关节保健的营养品，猫砂铺薄一点让猫咪比较好行动；而打算饲养折耳猫的民众，最好先了解折耳猫的状况，愿意承担牠的病痛再饲养。

【本文获“台湾动物新闻网”授权转载，原文：可爱的代价？折耳猫基因缺陷难除】