委内瑞拉动物园大象突然死亡 是老死还是饿死？
撰文： 李玉仪
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委内瑞拉动物园一只大象Ruperta，怀疑多年来没有得到适当的喂养而饿死，不过动物园坚称Ruperta是因为高龄而自然死亡......
委内瑞拉首都卡拉卡斯动物园内，48岁的大象Ruperta怀疑多年来没有得到适当的喂养，因而饿死，成为委内瑞拉严重经济危机的象征。当地动物权益组织称，Ruperta是委内瑞拉动物园动物缺乏食物的受害者。而动物园则坚称大象是自然老死，平时动物园的动物也只有17年寿命，但委内瑞拉环境部则指出大象可以活到65-70岁，Ruperta的情况可能是提早衰老。
据《每日邮报》报导，委内瑞拉国家公园研究所所长Marlene Sifontes发表声明指他们有给予大象食物，但没有足够的多样性，只提供南瓜和木瓜给牠，而没有给牠足够和真正需要的营养。
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网上分享了Ruperta瘦削身体的照片，她下垂的皮肤更显露出肋骨。当地传媒曾报导，Ruperta有腹泻和脱水的情况，当有居民在周末尝试将胡萝卜和橙带到动物园时，动物园人员以卫生问题拒绝接受。几天后，动物园更发出声明，“员工不允许接受捐赠，虽然有些人是好意，但亦会有人存有不好的意图”。
报导亦指动物园缺乏基本的清洁用品及食物，有50只动物与Ruperta类似的情况下死亡。有当地人更表示一只挨饿的美洲虎已经消失，又有一只曾经展出的马不见了，他们很担心动物会被杀死以作食物。
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