“猫咪经济学”非纸上谈兵　猫星人战胜狗狗、占领日本有得解！

“猫车站”、“猫岛”、“猫Café”，近年日本迎来前所未见的“猫咪热潮”，有关牠们的商品不但被放到显眼位置处，就连电视节目也请得名人嘉宾交流饲猫心得。除此之外，偶像少女团体也热衷打“猫女郎”招揽人气，在种种因素底下，猫咪渐渐成为日本民众越来越受欢迎的宠物。这个养猫热潮，被当地媒体称之为“猫咪经济学”（nekonomy），而“neko”在日语意思就是的“猫”。

日本独居的年轻人和老人增多，为了增添生活情趣，大都会饲宠物作伴。然而，考虑到饲养犬只比猫咪累，牠们不但需要散步运动，互动性也比猫咪要多，所宠物猫的数字连年上升。

一直以来，日本民众都是以饲养狗居多，当地的“一般社团法人宠物食品协会”每年都会举办“全国猫狗饲养实况调查”运动。在1994年，日本当时的宠物狗数量比猫咪还多上很多。但根据协会今年所公布的“全国猫狗饲养实况调查”数字显示，现时日本宠物猫的饲养数量为953万只，与去年相比增加2.3%；而宠物狗的饲养数量与去年相比则是减少4.7%，为892万只，是近23年来宠物猫的饲养数量首次超越宠物狗。

该统计数字是以5万名20至75岁人士作单位，透过网上问卷调查计算所得。协会认为宠物狗只慢慢年老逝世，饲主变得年纪老迈体力不继，所以很多都选择转为饲养较为较松的猫咪。而年轻一辈工作繁忙，也希望省得散步时间和照顾上的麻烦，也是令宠物猫数量上升的原因。然而有专家认为，日本宠物猫数字反超狗狗，其关键与“猫咪经济学”有关。

“猫咪经济学”非纸上谈兵

提出“猫咪经济学”的，就是关西大学数理经济学名誉教授宫本胜浩。他以关西和歌山县一只寄身小车站杂货店的猫咪“小玉”为例子。2006年4月车站因线路亏损而被迫改为为无人值守，但为了安置无家可归的花猫“小玉”，车站职员决定委任“小玉”为车站站长，还把售票亭改成猫舍， 2007年1月“小玉”正式上任。

通过各渠道的宣传，“小玉”人气急升，当地的观光游客由2007年1月日均700人次，飙升到2012年的220万，当中不乏海外游客，为当地带来近11亿日元（约770万港元）收益，令濒临废置铁路起死回生。这就是透过“猫咪”人气振兴经济的其中一个例子。虽然初代“小玉”于2015，即上升后8年因心脏衰竭去世，但第二代“小玉站长”也火速接任，使“猫车长”薪火传承下去。

“猫型社会”成大趋势

关西大学数理经济学名誉教授宫本胜浩上于年进行了估算，2015年包含饲养费、周边产品消费额、旅游费等等。“猫经济学”的经济产值高达2兆3000亿日圆（约港币1600亿）。宫本胜浩教授在当年也预言过，宠物猫的数量快要超越宠物狗。除了照顾上的分野，另一方面也很受流行文化影响。

宫本胜浩教授认为，日本人从古时候开始就很喜欢猫，除了有大量有关猫的诗词文献之外，江户时代的浮世绘中亦有猫出现。而“招财猫”作为现代社会的吉祥物也为人们所青睐，日本首发的国民吉祥物“Hello kitty”、“多啦A梦”也是以猫作蓝本。受到文化影响，日本也从战后崇尚集体主义、服从精神的“犬型社会”，进入到现在追求自由放纵、个性主张的“猫型社会”，令国民更加注重生活和利益，这也令当日本掀起“猫热潮”的原因。