CGA电竞节E-Sports Fest 为电脑节带来年轻新血
今年电脑通讯节2016，各大厂商提供的特价仍然进取，但手机、平板电脑已成新一代上网主要器材，为了吸纳年轻的电脑用家，去年起大会提供场地及支援予CGA－－Cyber Games Arena举行电子游戏竞技大赛E-Sports Festival，比赛奖金高达10万港元，藉紧张如里约奥运的比赛过程，让更多年轻人爱上玩电脑游戏，成功之处不单是带动人流，更重要是活化了日渐老化的电脑节。
竞技场比往年大一倍 期望三年后独立那究竟电竞节跟一般游戏展有何分别？首先观众年龄比较轻，心态上像进球场看球赛：你买球衣印字，他们则试用最新电竞配件。你们看比赛饮啤酒，电竞节场内有品牌请美女DJ打碟，无限量免费派能量饮品。当然最重要是观摩高手过招，场内有《Rainbow Six Siege》、《LOL》、ROG《Counter Strike》、《炉石战记》、CAPCOM PRO TOUR《街头霸王V》等比赛项目，选择相当丰富，尤其《Rainbow》经Ubisoft Japan请来世界排名达前十级数的日本团队“野良连合”、《街霸》神级选手梅原大吾等人的参赛，更多香港玩家想亲眼看世界级人马一展身手，共同体验现场加油打气的过程。
CGA负责人之一Ryan跟我介绍场地时的表情，就像在介绍他的新生儿子一样，带有喜悦和满足感，Ryan说：“电竞选手同样需要练习、团体合作，而且不会受体格所限。配合设计良好的游戏，玩家能活用各种意想不到的战术，即使实力不够人高也有机会奇招翻盘，所以很能够带动观众的情绪，跟一般运动相似。”他表示《LOL英雄联盟》正是他所说在电竞比赛能带出惊喜和变化的重要作品，对近年推动电竞帮助很大。电竞真的像看足球一样，无论落场比试和在场边观战也各有趣味，Ryan希望更多人能到场体会的魅力，所以今年电竞节的规模扩充了：“观众席空间加倍，希望更多观众能在场欣赏大战，场中间又新增一个大铁笼进行6 vs 6比赛，相当有斗兽场决生死的紧张气氛。”
试玩最新商品 尤如开派对除了大舞台的比赛，展区本身的场地也加倍了，包括和赞助商的电竞器材摊位、gaming电脑试用、VR试玩区等等，Ryan说这安排一来是希望多些娱乐、多点东西让来宾试玩，做出嘉年华气氛，按初步数据跟目测判断，这电竞嘉年华的集客量已远超预期。问到Ryan有否信心，将电竞节独立成展？他说：“我觉得不用急，也多谢电脑商跟我们一起参展，真的帮助了很多，而电竞同时也带动了年轻人光临电脑节，互惠互利。其实电脑节还有一个hall未用尽，计划再用3年时间继续成长，将这个馆也填满人，到拥有足够集客实力才考虑独立出来。”
电竞用品行销 建立专业形像
如此大型的电子游戏活动，还是免费入场，那资金从何得来？当然是由赞助商身上得来吧。电脑配件专家Logitech是电竞节2016两家最大冠名赞助商之一，多年前已比人快一步投入高端配件市场，即使你只是PS用家，相信也听过朋友高价购买他们生产的《GT》轪盘吧，当日一身T恤打扮跟CGA年轻工作人员一同工作的marketing manager Carol Suen跟记者说：“Logitech算是较早尝试生产电竞配件的厂商，也曾有段时间暂停过，配合近数年全球的e-sporting热潮，又再次全力投入市场。”她透露Logitech去年已投入过百万赞助上届CGA，今年的赞助也大概跟场地的扩大而加倍。
希望香港有更多pro gamer当日Logitech也有销售摊位，购买者众，记者留意到一些顶级形号打机键盘，会场特价后仍需近700元，但依然热卖，电脑屏幕上的专家在解释其特殊设计，助你快0.几秒输入指令。记者并非选手，无资格否定别人的认真，一级方程式赛车何尝不是花天文数字人力物力，在这零点几秒中分胜负吗？同样是键盘和滑鼠，有人会在脑场格到尽，100元讲价至95才罢休，但针对电竞而设的相同用品，却能动辄卖4位数港元：华丽外形、更快的反应、明星选手专用，营销手法基本跟那些NBA星级球鞋无异。平价不等如劣质，薄利多销可能更赚钱，Logitech刚好两个market也有涉猎，Carol说：“我们对各个市场也同样重视，电竞用品中也有些价值比较相宜、让玩家得到pro gamer用品相近体验的款式。电脑商品极需要吸纳年轻用家，赞助CGA是希望在爱好者脑中植入品牌专业形象，我们在外国有赞助打机高手，亦已留意到本港市场的成长，如果未来出现一队全香港人班底的电竞pro gamer团队，相信也会大力支持。”
软硬体商 针对电竞开发新品到旁边的电脑商摊位走一回，你会发现欠缺主题和个性的个人电脑，就算性能多好，已经很难再叫高价。消费平贵属个人自由，但如果整个电脑节变得像脑场劈价，那又何需要特别租用会展，直接搞网购就可以了吧。华硕给某些电子用品入门用家的印像，可能仍然是高性能低价格砌机配件台湾品牌，其实它在近十年不断迎合市场推出netbook、合体平板、中价高性能android手机，绝对有市场眼光。旗下打机电脑品牌Republic of Gamers今次也担任了E-Sports Festival另一主要赞助，并提供比赛用的电脑和耳机。
发言人表示，打机电脑占Asus电脑商品比重愈来愈高，同场他们展示了一款打机用手提电脑GX700，可接驳一组巨型外置水冷装置，令系统及NVIDIA GeForce GeForce GTX 980显示卡全速运行。过去印象中只有desktop的性能才能够应付打机需要，这台特别制作的主机虽然在搬运和方便度上未必人人接受，但在一众手提电脑机海中，的确别具话题性。
最后记者很好奇，比如Ubisoft提供了《Rainbow Six》游戏让大会作商业活动，会收取版权费吗？他们还会再大力投资在电竞方面吗？他们的marketing部门同事跟我拆解：“我们当然有赞助奖金，也在安排选手来场比赛等方面协助CGA，但不会刻意花钱培养pro gamer，游戏商的任务最重要是开发好游戏，也会特别针对电竞比赛所需的平均度、玩法变化去制作新游戏。我们并不期望活动中赚取收入，最想借由比赛带动更多人玩我们的游戏。”
记者在几年前看过某学者的意见，认为将所有消费活动移到网上并非好事，因为出外消费是一种带动经济的重要活动，比如《Pokemon GO》早前大热，几十个玩家一人买支水，也带动到消费。CGA电竞节成功吸引电脑游戏用家上街、集合在会展，为日渐公式化的电脑节带来新冲击，其背后的商机实在不容少看。 记者连续3日在场内真的感受到大会上下也热爱游戏，同时也欣赏电脑商们放手“让专业的来”，令整个电竞节真正做出e-sporting的氛围，这绝非由外行人指手划脚能经营出来。虽然不少活动因为人手及经验不足而略有延误，但记者颇欣赏团队由上至下也热心投入，而且很有礼貌，玩家及观众也耐心等待，相信这活动会在未来数年不断成长。