中国成功提取古人类DNA　证实青藏高原距今约10万年前有人类生活

中国考古学家近日在国际顶尖学术期刊《科学》上发表一项重大研究成果，他们在青藏高原白石崖溶洞遗址所保存的中更新世和晚更新世人类活动遗存中，成功获取西伯利亚南部阿尔泰山丹尼索瓦洞以外的首个丹尼索瓦人的线粒体基因序列，揭示其在距今约10万年至6万年前，甚至有可能至4.5万年间，曾长期生活在青藏高原。
今次是在中国考古遗址沉积物中，提取古人类DNA的第一个成功案例。

据介绍，丹尼索瓦人的人骨化石发现较少，但遗传特征研究深入，是新发现的一支古老人类，与曾广泛分布在欧洲的尼安德特人是“姊妹群”，对现代大洋洲、东亚、南亚和美洲原住人群有遗传贡献。早在去年，兰州大学和中科院青藏高原研究所带领的研究团队，就利用古蛋白分析方法，鉴定在青藏高原东北部白石崖溶洞的夏河人下颌骨化石，是属于丹尼索瓦人，并且利用铀系测年将其年龄确定为距今至少16万年。

白石崖溶洞遗址是青藏高原上最早的考古遗址，新发现将丹尼索瓦人的空间分布，首次从西伯利亚地区扩展至青藏高原，是丹尼索瓦人研究和青藏高原史前人类活动研究的双重重大突破。

不过，夏河人化石鉴定为丹尼索瓦人，主要依据古蛋白中的一个氨基酸，加上缺乏埋藏地层和共存考古遗存资料，故尽管极大地推动青藏高原史前人类活动和丹尼索瓦人的研究，但关于丹尼索瓦人的资料仍非常有限。过多年的努力，兰州大学领导的研究团队终获得重大研究成果，成功获取丹尼索瓦洞以外的首个丹尼索瓦人线粒体基因序列，揭示丹尼索瓦人在晚更新世长期生活在青藏高原。

白石崖溶洞遗址保存有连续的旧石器文化层和丰富的旧石器考古遗存，包括大量的石制品和骨骼遗存。石制品主要由采自洞前河谷的角页岩和变质石英砂岩砾石打制而成，打制技术以简单石核石片技术为主，有较多的刮削器等工具。骨骼遗存多较破碎，有人工砍砸和火烧痕迹。

综合夏河下颌骨化石和白石崖溶洞的最新研究结果，丹尼索瓦人自倒数第二次冰河时期至末次冰河时期都生活在青藏高原，并且与阿尔泰山地区的晚期丹尼索瓦人有最紧密的遗传联系。不仅说明丹尼索瓦人已成功适应高寒缺氧环境，而且进一步证实丹尼索瓦人曾广泛分布于欧亚大陆东侧。

再结合地层测年结果，研究团队发现丹尼索瓦人DNA主要出现于距今10万年和距今6万年前后，可能晚至距今4.5万年，显示丹尼索瓦人在晚更新世长期生活在白石崖溶洞内。

白石崖溶洞的最新研究成果，为白石崖溶洞遗址的丹尼索瓦人活动提供可靠的地层学、考古学、年代学和分子学证据，为进一步理解丹尼索瓦人的时空分布、遗传特征、文化特征、环境适应等研究提供重要科学依据，并且对重建青藏高原古人类活动历史和厘清东亚古人类演化历史具有重要意义。

（综合报道）