上议院“护主宣言”变“栋笃笑”　象征约翰逊政治生涯完结？

正当英国财政大臣苏纳克（Rishi Sunak）与卫生大臣贾伟德（Sajid Javid）7月5日准备相继辞职跳船之际，被首相约翰逊（Boris Johnson）派往上议院宣读预先写成的“护主宣言”的内阁官员兼上议院议员Nicholas True，突然化身“笑匠”，其喜剧般的陈述惹来议会中哄堂大笑。这一阵笑声象征着约翰逊政治生涯即将完结。

虽然近来的英联邦峰会、G7峰会、北约峰会都为约翰逊制造出成功外交演出的机会，但其自“派对门”以来说谎成性的形象已经深入民心。最近的一波谎话连篇，终于成为了“骆驼背上的最后一根稻草”。

事源原下议院保守党副党鞭平彻（Chris Pincher）最近被揭在私人会所中饮酒大醉，并被两名男子指控其不当触摸。后来揭出平彻2019年获得约翰逊任命为内阁官员之前，已曾身陷同类的不当行为丑闻，一度被党内调查。但唐宁街却一直否认约翰逊作出任命时对此知情，直到前外交部高官罕见出面指正，他才在7月5日改口承认知情。

有传言更指，约翰逊私下就曾拿着平彻的名字来开玩笑。“Pinch”在英语中有“捏”的意思，“Pincher”即有“捏东西的人”之意。刚好平彻就一直被指对男子作出不当的“捏”。据称，约翰逊曾开玩笑指其“名字叫Pincher，天性也叫Pincher”（Pincher by name, pincher by nature）。

同一天稍早，副首相蓝韬文（Dominic Raab）还频频登上媒体为首相解话，首相府作为公务员的发言人也被约翰逊一直利用向公众说虚假故事。最终，这一班下属都被约翰逊“迟来的诚实”所出卖了。

Nicholas True的上议院“护主”任务发生在约翰逊的坦诚之前。他的发言内容平平无奇，更与其下议院同事的发言完全一样。“我非常荣幸能在此议会上为此重要问题发言”“我们非常幸运，在这个国家，有成熟而有力的制度去捍卫公共生活的标准，而这套制度层面多元，由互相紧扣、补足的元素组成，建立于公共生活的七个原则上……”

但True的发言语调听起来却像是他自己这样说也对不住良心一般，而且时有迟疑和停顿，刚好和应着上议院中的哄堂大笑，似乎有意将发言变成“栋笃笑”表演。《金融时报》记者George Parker就在其Twitter分享故事，称“公正而论，他喜剧式的时间控制掌握得非常好”，指坐在他后面作为内阁官员的上议院领袖也忍俊不笑。

人们也不难发现Nicholas True其姓为“True”（真实），却被迫要为约翰逊的谎言辩护之中的荒谬。

约翰逊此前已经历过有高达41%同党下议院议员反对的党内不信任投票。上月底的两场国会补选中，保守党也遇上大败。虽然在野工党领袖斯塔默（Keir Starmer）并无明显政纲，也未能在一般民众心中留下什么印象，但约翰逊的首相民望却持续落后于斯塔默。保守党人大概知道约翰逊不能是带领该党再度胜选的人物。

在约翰逊“低空飞过”不信任投票之后，党内谋权者已经开始组织，希望布局争夺相位。平彻的丑闻，则成为了被视为现届政府中罕有的能干人物的财相苏纳克和卫生大臣贾伟德的跳船时机。两人在辞职信中都提到了约翰逊领导素质的缺陷，苏纳克则表明了其与约翰逊在经济政策的分歧——辛似乎倾向在高通胀之下治世用重典，但约翰逊则倾向继续减税，以避民生开支的短痛。

根据现有党规，约翰逊上月初经过党内不信任投票后有长达12个月的信任投票豁免期，因此党内并没有程序去踢走约翰逊。而从约翰逊迅速任命财相和卫生大臣的新人选可见，他并不会就此请辞。

不过，负责保守党党魁去留事务的“1922委员会”下周将改选，新的委员会将能改变党规，让约翰逊可在短期内再面对不信任投票。目前，以往一直支持约翰逊、近月因其道德操守而与之公开反面的保守党“疑欧派”代表人物贝克（Steve Baker），已决定参选委员会，亦表明会考虑改变党规。

幸而，约翰逊往往有一定的政治运气。英国的国会暑假本月下旬将至。保守党议员们在阳光与海滩和策动宫廷政变之间，大概会优先选择前者，让约翰逊多有两个月的存活时间。

可是，除非英国政坛出现奇迹，约翰逊的政治生涯已然终结，只待保守党人去决定何时为此划上句号。