超级星期四选举：保守党之胜是英国之失？

本周四（5月6日）是英国地方选举的日子，英格兰的地方议会、伦敦议会、包括伦敦在内的13个市长、苏格兰议会、威尔斯议会等尽数出选，还包括了一个国会议席的补选，当中不少是因去年疫情关系才延期至今。多个层级的选举在同一天举行，其结果对英国政治全局极具代表性意义，因此人们就将此选举日称为“超级星期四”（Super Thursday）。

是次选举有两大看点。其一，这是自2019年12月大选工党惨败换将后的首次全英格兰选举，加上出缺的国会补选选区哈特尔浦（Hartlepool）正正属于当时被保守党大举攻破的“红墙”（Red Wall）工党大本营区域，因此，哈特尔浦补选结果将显示出工党在新任党魁斯塔默（Keir Starmer）的领导下，能否挽回这些脱欧派工薪阶层的支持。

其二，苏格兰议会选举被执政14年的苏格兰民族党（SNP）视为推动第二次独立公投的试纸，承诺如果胜选将在2023年底前推行独立公投。民族党继续保持第一大党和执政地位几乎毫无疑问。问题在于，在苏格兰议会单议席单票与比例代表制的混合模式下，民族党能否“一党独大”？如果在此等对大党不利的机制下民族党仍能独占议会半数，这将使英国政府不得不考虑容让苏格兰再作独立公投，将联合王国推向分裂。

本文刊登之时，大部份选举的点票尚在进行当中，不过有限的结果已经能告诉我们选举的大势。

脱欧余震未除　工党红墙续破

首先，在哈特尔浦国会议席补选中，保守党候选人以51.9%得票大胜工党的28.7%。此议席自1974年创立以来一直保持在工党之手，其失败象征着工党的红墙不只没有被修复，更有愈加颓败的迹象。

同时，根据英格兰出选的一共143个地方议会（约5,000席）当中最早完成点票的16个选举结果，工党已失掉56个原有席位，而保守党则有54席进账。这也同样反映出工党不只未能收复失地，更是节节败退。

工党眼下的难题出于“脱欧”二字——哈特尔浦本身就是最佳例子。

哈特尔浦在保守党前首相戴卓尔夫人的经济自由化年代遇上了近万个就业职位的流失，传统钢铁业几被一扫而空，成为了工党近乎不可动摇的票仓。然而，在脱欧争议之中，这些前工业重地的民众却倾向将问题“外部化”，大举支持脱欧，其在2016年公投中支持脱欧的比例接近七成，为工党之败种下了根。

2017年大选之时，保守党首相特雷莎·梅（Theresa May）尚是个亲欧派，因此工党仍能获得超过半数选票。但到了2019年大选，主政的却是疑欧派大将约翰逊（Boris Johnson），其时尚未完全接受脱欧事实的工党得票就已跌至38%，只因保守党被脱欧党（Brexit Party）“拆票”才保住了选区。到今天，保守党已成功吸收了脱欧派全部支持，“红墙再破”只是意料中事。

此等政治形势对于工党的考验在于，斯塔默有没有能力告别脱欧之争，在“后脱欧时代”重新争回这一批红墙工薪选民的支持。

工党内斗无解

而使他失败的却是工党内部的长久问题，即心怀传统价值的工薪阶层与城市精英和进步派左翼之间的对立。前者倾向支持脱欧，后者却是忠实的留欧派；前者较不关心的议题，诸如性别与种族平权、气候变化、革命性的左翼政策等却是后者的政治重心所在。

在两派对立之间，斯塔默一边透过经常与英国国旗一同出现、歌颂老兵、强调家庭等行动展现自己的爱国和传统价值，另一方面则以“十大承诺”（10 pledges）的空泛形式呼应后者。结果却是“两面不讨好”。

这种工党内部的结构性矛盾一日不解，工党在英格兰简单多数制的选举格局之中，将极难反胜保守党——特别是在保守党已放弃了财政紧缩政策的坚持之后。

哈特尔浦败选消息一出，工党两派也就马上互相开火。工党草根左翼团体“动力”（Momentum）指选举结果证明了斯塔默路线“全面的失败”（comprehensively failed）；亲斯塔默的工党“第三路线”上议院议员曼德森（Peter Mandelson，他曾代表哈特尔浦）则指责这是左翼前党魁科尔宾（Jeremy Corbyn）的“黑云”所害。

“苏独”有利保守党

另一边厢，苏格兰的形势也对工党极其不利。此刻的苏格兰选举已全被独立议题笼罩。很自然地，代表独立的就是苏格兰民族党，而能够代表统一的当然就只有“最为爱国”的保守党。加上民族党素来实行较左翼的政策（如大学免费等），工党在苏格兰的国会选举多年来已呈现出“全军覆没”且无可挽回的形势。

反过来说，在苏格兰民意对独立与否依然是一半一半的前后徘徊之时，以独立与否作选举议题就对保守党有利。虽然他们根本没有可能在苏格兰议会选举中杀出血路，但在苏格兰国会议席选举之中却有望得争得一些席位，将工党完全比下去。而且，在工党愈加流失英格兰红墙议席之际，其执政的唯一可能就是与民族党合作，这更可让保守党用作为“工党上台将酿成苏格兰独立”的宣传利器。

这次苏格兰议会选举，无论结果如何，几乎坐稳执政地位的民族党也定将会在疫情去后愈发把独立公投议题推上政治前台。因此，虽然保守党如无意外将输掉这场他们从来没有想过会赢的选举，但此一失败在全国性选举的层面上却对之无往而不利。

脱欧的近因与工党内斗的长期因素，加上苏格兰独立风潮的不利影响，已使得工党变成了无力还击的反对党。这或许将使得至今已四次大选连败的工党陷入“永恒反对党”的困局，再构成不了对保守党执政的威胁。

先不论在苏格兰反对度高达六至七成的约翰逊长期执政会如何将联合王国推向分裂，如果保守党坐实了“一党专政”的形势，英国政制稳定所依靠的两党制衡也将成为明日黄花。