欧盟疫苗危机｜过度谨慎反造就疫苗怀疑论？

疫苗接种已成为全球抗退新冠病毒的唯一实际出路。而疫苗接种的两大挑战无庸置疑是各种疫苗怀疑论（Vaccine Skepticism），以及阻碍疫苗分配的疫苗民族主义（Vaccine Nationalism）。在疫情初期曾狠手封城、力主全球合作抗疫的欧盟，踏入2021年以来，却屡次成为了应对疫情的反面教材。

阿斯利康与血栓生成难见相关

上周初，至少13个欧盟国家，包括德法意西等欧洲大国，都因为阿斯利康（AstraZeneca）疫苗疑似与血栓生成（venous thrombosis）有关，而暂停有关疫苗的接种。当时已支持继续接种疫苗的欧洲药品管理局（EMA）表示，在欧盟国家共500万宗接种个案中，有近30宗血栓生成的例子，当中还有受接种者因此而死。

这种数字在不少专家的眼中几乎是微不足道的。在美国，每年有近6至10万人因血栓生成致死；根据美国国家卫生研究院（NIH）2007年的一项研究，每年每千人中就有一人会有血栓生成，此比例在45岁以上的人口（即较可能优先接种新冠疫苗者）中也有急速增长的情况。

假设上述数据为真（且不考虑年龄问题），再假设欧盟的500万已接种者的数字由2月1日（欧盟在1月29日批准使用阿斯利康）至数字公布的3月17日累计而成（共45天），我们用最直接的方法简单一算——(5,000,000 / 365 x 45) / 1000——可算出在这群人中理论上的血栓生成的案例数应为616人。

由此可见，虽然血栓生成与阿斯利康疫苗之间有没有因果关系当时并未被仔细查究，也可知贸然据欧洲药品管理局的数字而暂停疫苗注射也许是过于谨慎——特别是在相关疫苗接种最广的英国专业机构也表明会继续接种之时——甚至会在民众心中种下对阿斯利康疫苗安全性的怀疑。

更奇怪的是，如果一个人在疫情严重地区想要尽力避免血栓生成，打阿斯利康疫苗避免染上新冠肺炎而住院（根据其第三阶段测试的分析，阿斯利康疫苗对防止染病住院的有效率为100%），可算是绝佳出路——根据去年11月的一项数据分析，因新冠肺炎而需进入深切治疗部的病人中，出现血栓生成的比例为28%；而在不必进入深切治疗部的住院者中，此比例则为10%。

《外交政策》（Foreign Policy）一篇批评欧盟疫苗接种政策的文章更直指：“如果你住在欧洲，又担心血栓生成，你应该马上赶去打阿斯利康疫苗”

疑心种下　难以挥去

当然，随着欧洲药品管理局3月18日在进一步查究后表明阿斯利康疫苗与血栓形成风险“没有相连关系”（not associated），指出疫苗好处大过风险，德法意西等欧盟国家又再次决定重启阿斯利康疫苗接种。

其后，有潜力问鼎总理之位的德国卫生部长施潘（Jens Spahn）却称欧洲药品管理局的分析证明其暂停接种的做法正确，强调在没有这个资讯之前继续接种疫苗是不负责任的。

然而，这种谨慎却是极其短视的。一旦人们接收到对某种疫苗的怀疑态度，这种心理很多时候都会发展成难以根除的疫苗怀疑论。例如1998年刊登于《刺针》（Lancet）的问题论文指称麻疹腮腺炎德国麻疹（MMR）混合疫苗会引发自闭症，其后论文被指出错，其作者也被发现有利益冲突、操弄证据等问题，然而此论文至今也被为疫苗怀疑论者所引用，连特朗普也曾宣传疫苗会造成自闭的虚假资讯。

又例如日本媒体在2013年曾对“人类乳头瘤病毒”（HPV）疫苗的副作用传闻作出广泛报道，导致政府暂停主动建议民众接种，其后日本当地研究都未有发现能支持相关报道内容的证据，2017年更有日本疫苗专业群体呼吁政府重新主动推广HPV疫苗接种，而世界卫生组织（WHO）也有相关建议，但在媒体对这些正面资讯甚少关注的背景下，日本当局也没有修改政策。

根据2020年4月在《探针》发表的研究，这可能导致5,000至5,700名在1994年至2007年期间出生的女性，因为原可避免的子宫颈癌而死。

出自欧洲的全球震荡

在欧洲，疫苗怀疑论本来已经祸根深种。根据本年2月发表在《自然》（Nature）的调查，对于“如果一种新冠疫苗证明安全有效，而且有供应，我将会接受注射”此一意见，欧盟三大国德国、法国、意大利分别只有68.4%、58.9%、70.8%受访者同意，而此数在中国、巴西、南非等都在80%以上（美国则为75.4%）。

根据欧洲新闻台（Euronews）2月25日至3月1日进行的调查，愿意接种低价或免费新冠疫苗的法德意受访者比例只得37%、63%和71%，远低于英国的76%。而德意两国都有一半左右的受访者表示，即使疫苗已获批准，他们接种哪一种依然重要。

欧洲多国这几天暂停接种阿斯利康疫苗，使血栓生成与阿斯利康的疑似关连在各大媒体新闻头条上面宣传了好几天，即使没有进一步降低愿意接种新冠疫苗民众的比例，也至少会让人们对阿斯利康疫苗更生疑虑——法国总统马克龙此前毫无证据之下指阿斯利康疫苗对65岁以上人士“大概没有效”（quasi-ineffective），已造成不少负面影响——而阿斯利康正是欧洲疫苗接种运动主要依赖的疫苗。

法国民调机构Elabe在3月16日公布的一项调查就显示，只有20%的法国受访者对阿斯利康疫苗有信心，而没有信心的则高达58%。

阿斯利康疫苗怀疑论所影响到的，更不止于欧洲。由于阿斯利康使用弱化腺病毒（adenovirus）作为引发免疫反应的棘突蛋白基因的戴体，不必超低温保存（2至8摄氏度即可），而且价格较低，成为发展中国家的首选。然而，如今欧洲对于阿斯利康疫苗的暂停接种，却有可能引起发展中国家民众对他们唯一可接种的疫苗产出疑虑，进一步阻碍本来已困难重重的疫苗接种行动。

非洲疫苗分发联盟（Africa Vaccine Delivery Alliance）的其中一位主席Ayoade Alakija医生，就批评欧洲多国政府暂停接种阿斯利康疫苗的决定“不负责任”，指“疫苗信心已被破坏，而阴谋论疯狂流传”。

如果全球疫苗怀疑论（特别是针对阿斯利康）因为欧盟行动而上升，欧盟各国的暂停接种决定将是责无旁贷。

进一步而言，欧盟近月疫苗危机中的种种政策失误，远不止于助长阴谋论，其鼓动起疫苗民族主义的源由和影响将另文交代。

待续。