欧洲启动大规模接种 多重事故或致反疫苗情绪加剧
欧盟各国终于在上周末(26、27日)启动姗姗来迟的新冠疫苗大规模接种计划。欧盟方面试图将这个号称将惠及欧盟所有民众的疫苗计划塑造为一个“感人的团结时刻”,可正面宣传很快被接二连三的事故取代。各国第一阶段推广由德国生物新技术公司(BioNTech)和美国制药公司辉瑞(Pfizer)联合研发的疫苗接种,首两三日就在注射、运输等方面曝出许多问题。
超剂量注射
其中一个意外事故发生在德国北部一家养老院。该院舍八名职员被一次性注射了五倍剂量的疫苗药液,当中四名因出现“类似流感”的症状而入院接受医疗观察。由于辉瑞/BioNTech的每支疫苗含5剂量的药液,事故或因此而生。该区官员Stefan Kerth在28日表示对事件深感遗憾,但强调“这是一个由人为失误造成的孤立事件”,称“希望所有受到影响的人不会出现严重的副作用。”
冷链不符标准
此外德国还出现1,000剂疫苗配送中冷链出问题的事件。德国最大邦巴伐利亚(Bavaria)多地疫苗由于配送中使用的冷藏箱温度不达标而无法使用。报道指这些冷藏箱为用于野餐或野营的一般家庭用品。巴伐利亚希滕费尔斯市(Lichtenfels)政府发言人表示,医疗人员发现其中一个疫苗冷藏箱温度升至摄氏15度,超过疫苗生产商规定的2至8摄氏度的冷藏要求。
而据新华社报道, BioNTech先前在声明中指出,公司负责把疫苗运送到德国25个分发中心,而联邦和地方政府则负责将疫苗运至全国400多个接种中心。而公司发言人在27日说,疫苗在运往接种中心途中存储温度“发生变化”——如此看来此次冷链事故源头似乎为地方政府在运输时的操作不当。
另外,西班牙卫生部长伊利亚(Salvador Illa)28日称收到辉瑞方面的通知,由于公司在比利时的工厂在“装货及运输过程中”出现问题,不得不延迟向八个欧盟国家发货。此后的采访中伊利亚被再次问及,才表示问题出在出在运输过程中的温度控制上,但已经得到解决。
由于这款疫苗需要被保存在零下70摄氏度的极低温环境内,此前就被指对运输条件带来挑战。辉瑞和BioNTech为此特别设计了一款使用干冰降温的冷藏箱,可保证5,000剂疫苗在指定温度下存放10天。箱内还配置温度监测器,便于确认运送过程中是否存在温度过低的情况。官方虽未透露这种冷藏箱的成本,但据英国广播公司报道,一个标准的冷藏运输箱——即能保持零下8摄氏度达5天、可存放1,200剂疫苗——单价为5000英镑,这种保温要求更高的箱子成本很可能更高。
值得注意的是,这种冷藏箱还面临着原料短缺的问题。用于保温的干冰的生产需要大量纯二氧化碳,而疫情的出现导致全球范围都出现了纯二氧化碳产量不足,供应不足加上需求激增,难保疫苗冷链不出现问题。随着第一、第二阶段的疫苗发往欧洲各国,未来很可能会继续出现这些情况。
欧洲的反疫苗之忧
德国巴伐利亚邦的保温事件发生后,BioNTech虽向政府确认,根据政府提供的信息及内部有关疫苗的数据,这批疫苗的质量应该没有收到影响,但政府最终决定舍弃这部分疫苗。
希滕费尔斯市的政府官员 Christian Meissner表示,生产商称这批疫苗应该没有问题,“但应该没有问题是不够的”。他表示舍弃疫苗是为了防止公众对于疫苗的信任受损。
不仅仅在希滕费尔斯市,整个德国乃至欧盟各国的疫苗接种计划都可能因许多民众对疫苗缺乏信任而推行困难。 德国一位高级安保官员28日表示,许多持病毒怀疑论的右翼军兵发起的示威活动正给国家带来日趋严重的威胁。
除了德国的疫情否定论外,欧洲向来就有严重对疫苗不信任的倾向。根据2019年发布的一项民调,欧洲有10%至22%的人口对疫苗安全性存疑,位居世界各个地区之首。而这种倾向在此次疫情中则更加严重,近期民调显示超过40%的法国、匈牙利及波兰等国民众均表示会拒绝接种新冠疫苗。
各地政府对疫苗推行首几日发生的事故的回应,或是小心谨慎,或是不愿过多透露事故详情,似乎都是为了尽可能弱化问题、避免引发更多忧虑。但在对疫苗疑心最重的欧洲,只要有负面报道的存在,难免不会被右翼媒体、反疫苗组织拿来做文章,这无疑会给德法等急于靠疫苗遏制病毒的各国政府带来更多阻碍。