【英国脱欧】约翰逊促成自贸协定的两大妥协点
12月24日,英国首相约翰逊(Boris Johnson)宣布,欧盟和英国终于达成了一项“自由贸易协议”。同日,德国总理默克尔(Angela Merkel)、法国总统马克龙(Emmanuel Macron)、欧盟主席冯德莱恩(Ursula von der Leyen)也先后发表言论,称此次协议系“公平、平衡的协议,将确保公平竞争,使欧盟的利益得到保障”。
2020年1月31日英国协议“脱欧”后困扰双方的最大问题,即英欧自由贸易协议问题终于吿一段落。目前,这一价值相当于6,680亿英镑(为2019年英、欧贸易总额)的贸易协议已经确保了英国未来和欧盟“朋友、盟国和头号市场”的地位。谈判双方尤其是约翰逊一侧的妥协也显得越发突出。
主权与妥协
不同于意外脱欧的卡梅伦(David Cameron)政府和脱欧协议未果的特雷莎·梅(Theresa May)政府,以“完成英国脱欧”为号召的约翰逊当局以较高的效率展开了工作。他不仅在2019年12月的大选后一举打破2016年“脱欧”后的政治僵局。还从2020年1月31日后就启动了英国脱欧后的英欧自贸协议谈判。
虽然此后欧盟代表与英国代表先后感染新冠肺炎,导致谈判延期三个月,但在此后七个月,英欧方面在不断求同存异之下,已经把问题缩减到只剩公平竞争环境和渔业两大议题上。这两者由于都事关主权,导致难以轻易让步。
2016年以来,英国历届政府在脱欧问题上扮演了不同的角色,点击看解说
就“公平竞争环境”这一议题而言,它名义上涉及政府补贴、产业保护等等关乎国计民生的领域,是欧盟力推的自由贸易协议的标准之一。这其中也包含争端解决机制,主要涉及英国与欧盟适用法律的问题。譬如贸易投资方面产生纠纷时,应由什么样的仲裁机构进行仲裁。这事关双方经贸利益和主权、司法独立性,是谈判中最为复杂也是较为尖锐的问题。
欧盟方面谈判中一度特别关注英国未来不会在劳工条例、环保、国家对企业补贴和财政支持等方面获得“不公平”的竞争优势,英国方面则不愿意未来继续被欧盟规则“捆绑”而削弱自身竞争能力。专家们在协定细节中将关注如何定义“合理适度”的国家对企业补贴和财政支持。
到2020年9月29日,英国下院通过了《内部市场法案》,该法案原本第五章第42条、45条有关北爱尔兰规定,“英国内阁成员”可以单方面决定进出口事宜、关税制定等问题。该法律还在边境管控等议题上有所规定,并明确了“脱欧”协议框架下国家补贴的适用范围。英方称其为“安全网”,却违反英欧脱欧协议构成的国际法,该法案的删除也因此成为英、欧在公平竞争领域的谈判筹码之一。
经过几周紧张磋商,到12月7日至9日间的谈判中,英国与欧盟通过交换条件,在边境管控、动植物及衍生品出入境检查、出口报关、药品、冷冻肉制品贸易等议题上达成原则一致,并明确了“脱欧”协议框架下国家补贴的适用范围。双方还就2020年底前需要达成的协议安排形成了“原则共识”。
至此,英国已不必跟从欧盟的国家补贴、劳工、环保法规,亦从欧洲法院处夺回终审权。
约翰逊的初心
至于英国的渔业问题,它包括主权完整和渔业资源分配两大分歧。但它不同于北爱问题,这是约翰逊及其团队自2016年以来参与炒作的问题。
在英国2020年退出欧盟之前,该国渔业仍受欧盟的共同渔业政策限制,欧盟每年分配给英国渔民的捕捞量在72万吨到60万吨之间不等,位列欧盟第二。
但英国渔民尤其是近海捕捞业者仍认为欧盟其他国家的渔民在北海、西苏格兰外海和英吉利海峡的英国专属经济区内作业过度。根据英国上院联合英国多所高校在2012年到2014年间的统计抽查显示,在上述三地,英国渔民的渔获只占当地总产量的20%、32%和19%。
因此,总人数不超过12,000人的英国渔业界是“脱欧”势力中最有战斗力的一支人马。约翰逊本人也多次参与渔民声援“脱欧”的活动。他不仅发表讲话,称“欧盟偷了我们的鱼”,还称欧盟的共同渔业政策“疯狂”,给英国渔业带来了“悲剧”。而今,已成为首相的约翰逊出于其支持者基本盘的考量,就继续就渔业问题与欧洲叫板。
英方坚持认为,渔业问题是主权问题。英国以《联合国海洋法公约》关于200海里专属经济区的条文为法律依据,坚持收回对英水域的控制权,然后以主人的身份决定谁可以进入该海域,可以捕何种鱼及捕捞量等。由于在法国,像布列塔尼和诺曼底这样的主要捕捞地区将在马克龙2022年的竞选连任中发挥至关重要的作用,这使他对英国退欧谈判采取强硬立场。英法之间连带英国与欧盟就此形成了僵局。
不过,英、欧之间在这一问题上的争议远小于北爱问题。按此前英国财经人士得到的消息,欧盟以“拒绝向英国金融服务业等领域开放欧盟市场”相胁,只希望达成一个“永久协议”,促使英国渔民维持在欧盟“共同渔业政策”之下的配额,仅在局部做调整。考虑到在2018年,英国渔民捕捞了价值10亿英镑的鱼,相比之下,当年金融服务的收入约为1,320亿英镑。这一对比就会让伦敦的政要们觉得渔业的“主权”似乎也不过如此。而妥协也随时可以达成。
于是,约翰逊基于“主权”和初心难以轻易妥协,他甚至一度威胁要“硬脱欧”,但这种高姿态终究还是为了低头而准备的:到12月23日,英国还是选择了为达成协议而让步。至此,英国“脱欧”的荒诞闹剧终于走到尽头。
不可否认,英、欧双方未来能否确保“公平贸易”仍是未知数。约翰逊在谈判最终作出的让步,同样有可能给未来的英国政府留下动荡的火种。但这一切都不是刚刚解决危机的约翰逊当局需要考虑的了。