【新冠肺炎】解封条件未臻完善　各国尚须如履薄冰

上周一（4月20日），正当德国正式容许店面面积800平方米以下的商户重新开业之际，意大利总理孔特（Giuseppe Conte）在社交媒体上写道：“我希望我可以说‘大家立刻重开一切吧’，不过这样的决定将是不负责任的。”在欧美疫情渐见缓和之际，解封与否，以及如何逐步解封的讨论，势将无休无止。

在欧美各国中被视为抗疫范例的德国，上周一也开放最后学年期中的学生回校应付考试，其全国性的社会疏离（social distancing）指引亦将于5月3日到期，届时料将进一步容许其他学校恢复上课。由于抗疫隔离政策属于各州事务，在一些州份继续实施州内居家隔离令的同时，另一些州份却容许面积比联邦政府建议更大的商户开业。

德国解封的准则集中在新冠病毒的“基本传染数”（Basic Reproduction Number）之上。根据4月17日的数据，德国的基本传染数为0.7，即每一名新冠肺炎患者在假设为毫无免疫力的人口中将平均带来0.7人染病。如果其基本传染数不变，以德国每日新增约2,000个确诊患者的数据为例，在四个周期以后，其每日新增确诊个案数字将跌至约480人，长远而言疫情将近乎灭绝。

不过，德国总理默克尔（Angela Merkel）警告国民解封是“如履薄冰”的危险尝试。她指出，如果基本传染数上升至1.1的话，德国的医疗体系将于10月超出负荷；如果数字是1.2的话，超负荷的情况将于7月出现。其意思是指，只要每个新冠病例的传染能力在边际上有看似微不足道的改变，其影响将举足轻重。

为何要“履薄冰”？

除了德国之外，奥地利、捷克、挪威、丹麦、意大利、西班牙等一系列欧洲国家，以及美国多个南部共和党州份已陆续落实不同程度的解封措施。

奥地利早于4月14日开放小面积店舖，而商场与发型屋将于5月1日重开；捷克已订下“解封五步曲”，从4月中起至6月初逐步实施，目标是要在6月8日让包括餐厅、酒吧、酒店在内的各个行业全面复市；挪威与丹麦也首先开放年轻儿童回校上课；意大利于4月中亦逐步让林木业与电脑制造业的从业员回到工作岗位；西班牙除了已让建造业和制造业工人复工外，自上周末起也让14岁以下儿童在监管之下外出；而美国的乔治亚州（Georgia）更是希望“一蹴而就”，上周五（4月24日）先让发型屋、按摩场所、健身室重开，并将于本周一（4月27日）容许餐厅、戏院恢复营业。

我们要问的是，既然病毒并未消失、人民未有普遍免疫、有效而安全的特效药与疫苗也未见有成，何以各国不先稳站岸边，让人民继续居家隔离至绝对安全为止，而要急于解封而行于薄冰之上？

首先，这是一个经济问题。根据国际货币基金组织（IMF）的估算，如果各国能在本年第二季度内经历抗疫隔离管控的顶峰，并于下半年回复正常经济活动的话，本年全球经济生产总值也将收缩3%，远高于2008年金融海啸翌年的0.1%；而全球超过170个国家的人均实质收入将下跌，情况远远差于疫情前超过160个国家将录得人均收入增加的预估。

这种衡击对于发达经济体尤为严重：美国经济将收缩5.9%，欧元区经济将收缩7.5%、日本将收缩5.2%、英国将收缩6.5%。同时，中国、印度、东盟五国（马来西亚、新加坡、泰国、印尼、菲律宾）等传统上经济成长较为迅速的国家，料将分别录得1.2%、1.9%，以及-0.6%的经济增长。如果隔离管控延续至第三季，其结果更是不堪想像。

经济问题与疫情同样跟人命与健康相关。根据一项追踪欧洲1970年至2007年经济活动与死亡率的研究显示，当失业率上升1%，自杀数字也将随之上升0.79%；一项2000年在美国发表的同类研究也录得1.3%的自杀数字上升。虽然相关自杀数字被同期下降的交通意外死亡人数抵销，可是新冠疫情下的全民自我隔离前所未见，此状况所会导致的精神病患可能会加剧相关影响。

根据一项美国的研究，在美国多州3月中开始落实居家隔离之后，直至3月底，认为新冠疫情对自己精神健康有负面影响的受访者比例就从32%急升至45%。同时，另一项比较2003年沙士（SARS）疫情与2009年H1N1流感疫情期间受隔离与未受隔离者的研究也显示，受隔离者其后的创伤后压力综合症（PTSD）评分，以及精神病征严重需接受诊断的比例，也比未受隔离者高出至少四倍。

由于任何施政者也无可避免要接受为人命订价的政策考量—例如新西兰的财政部就提供量度每年生命价值的标准作为决策参考—如果政府能够满足一些保障人民免受疫情过大损害的条件的话，逐步解封让经济重拾活力、让人民生活趋近正常，的确是值得进行的尝试。

解封与否的先决条件

解封的首要条件是疫情已过高峰，并呈现明显下行、可控的趋势。这有很多不同的量度标准。根据美国特朗普政府公布的《重开美国指引》，其准则是“类近感冒病例与类近新冠肺炎征状案例在14天内呈现下行趋势”，以及“新冠病例或确诊占总测试比例在14天内呈现下行趋势”。相较之下，英国政府宣称的解封准则中，则包括“持久而一贯的死亡率下降”，以及“可控制的传染率”。每一个国家在此也应该明言其标准为何。

更重要的是，正如世界卫生组织（WHO）的建议一般，一国或一地的医疗系统必须能够“检测、隔离、治疗每一个个案和追踪每一个感染接触点”。

首先，在检测的层面，其目标是得出一国疫情的真象。数据收集机构常以每百万人中的检测数字为量度标准，不过这个标准忽略了各国检测落实时间、适用范围等条件的差异。较佳的准则是病毒测试（或核酸测试）的阴性对阳性样本数目比例，有世卫官员就曾指这个比例应该大约达至10：1才算充足。以此等标准而言，世界各国也尚有极大的改善空间，即使是德国也只能刚好达标。

正如特朗普连番指出，美国的检测总数冠绝全球，其以人口比例计算的检测量亦超过韩国。不过，根据哈佛大学上周一公布的研究，要全面解封的话，美国要能够每日检测500万至2,000万人，即每日测试约2%至6%的人口，是今天检测能力的数十倍以上。如果同类的数字也适合于世界各国的话，连以检测能力闻名的韩国，甚至首先落实全民随机检测有成的冰岛，也未能实现这个层次的检测能力。

进一步而言，医疗体系的应付能力是最核心的解封先决条件。一国逐步解封之后，绝对有可能会迎来病例的增加，因此，医疗体系必不能在解封前就处于饱和状态。在这方面，我们不只要看医院的既有硬件（诸如病床、呼吸机等），还要看个人防护装备（PPE）的供应是否稳定和充足。

以英国为例，即使不计公共卫生系统“国民保健服务”（NHS）在英国各地建立起来的临时医院，其既有的预留病床数目已高于新冠肺炎住院病人数近两万，可是英国政府却迟迟未能为前线医护提供足够的防护装备，因此，“国民保健服务”即使硬件充足亦无助解封。

在追踪传染链的能力上，虽然欧盟委员会、欧洲多国，以及美国的苹果公司及Google，都有落实使用手机程式记录和追踪接触感染案例的取向，可是无论是蓝芽近距离连线资料，还是全球定位系统（GPS）数据，也难以提供受查人士之间进行过何种接触的资讯，“人海战术”的追踪能力绝对不可或缺。根据美国约翰霍普金斯大学按照武汉抗疫经验的推算，美国至少要有26万人负责追踪传播链，然而目前美国只得数千名追踪员。

要满足上述的检测和追踪标准，需时以年月计算，根本不能赶在经济崩塌前成事。因此，各国解封就不能一蹴而就，必须以分而治之的方法，步步为营地施行，先确保疫情受控、医疗系统有剩余能力，并确保个人保护装备的充足供应，随后才可开放风险较低的行业；待见解封未有让疫情恶化再实施进一步的松绑措施，同时不断增加检测和追踪能力。正如默克尔所言，解封的影响要待14天才可见。如果疫情恶化的话，各国就无可避免再要重新禁制人民活动。

目前，人们没有新冠病毒的有效治疗方法，没有普遍的抗体，也不知道最终能否获得可让人体免疫的抗体或者有效而安全的疫苗。在逐步解封难以避免的情况之下，要回复一部份的正常生活，人们也同样要抱持“如履薄冰”的心态，自律避免非必要社交接触和维持高水准的卫生习惯，否则即使政府完全满足解封的条件，往日“正常”的生活方式也只会将社会再度推向全体隔离之中。

上文刊登于第211期《香港01》周报（2020年4月27日）《解封条件未臻完善　各国尚须如履薄冰》。

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