艾奥瓦州初选大乱结果未明　民主党未开跑先输一仗

“我有一个很强的预感，选举结果将会在某个时间点公布。”在艾奥瓦州（Iowa）民主党总统初选民调领先的左翼参议员桑德斯（Bernie Sanders）半开玩笑的告诉其焦急等候至凌晨的支持者。说罢，未及等待2月3日的艾奥瓦州初选结果公布，桑德斯就登上飞机前往将于11日举行初选的新汉布什尔州（New Hampshire）。

艾奥瓦州的党团会议形式选举，是民主党总统初选的第一个州份。由于胜者将能在芸芸候选人中先拔头筹，为其选举工程提供难得的宣传和动力，除了前总统克林顿（Bill Clinton）等寥寥可数的特殊案例外，能胜出艾奥瓦州初选的民主党候选人通常也会进而夺得该党的总统提名——2008年全国民调落后希拉里（Hillary Clinton）超过20%，却胜出艾奥瓦初选的前总统奥巴马（Barack Obama）便是一例。

在目前民主党初选中尚未有“众望所归”的明显领先者之际，此次艾奥瓦选举的结果对未来选情就更具决定性。

新订三组选举结果　酿成大乱

岂料艾奥瓦州民主党部却出了大乱，使原本预计在当地时间9时（即党团会议开始后两小时）已能初步得见的选举结果变得“遥遥无期”。在选民苦候数个小时之后，当地民主党部的通讯主任终于发出两段声明，先是指出他们需要更多时间为点票结果进行“质量检查”，其后更承认他们在此次党团会议首次统计的3种选举结果之间发现“不一致的状况”。其党部及后声言系统受到黑客攻击，预计将能在2月4日公布人工点票结果。

以往的艾奥瓦初选只会公布“州选举人等值”（State Delegate Equivalents），即各候选人根据在接近1,700个党团会议中得票、以复杂换算方法得到的州选举人数目。然而，此数未必与候选人得票比例一致，于是本年民主党决定公布另外两组选举结果：一是“重新站队前总票数”（Pre-alignment Vote Total），即党团会议参加者首次投票的结果，能直接反映一位候选人的真实支持；二是“最后总票数”，即在筛走得票不及最低门槛的候选人后，选民即席重新投票的结果。

这三组数字的换算甚为复杂，而且要在短短两三个小时之内接收各个党团会议的通报并运算结果，也需要一套甚为稳实的系统。然而，艾奥瓦州的民主党部却在此马失前蹄，其报票程式先遇上各种不能登入的问题，连其电话报票的后备程序也出现线路繁忙、胡乱挂线等乱状——有个别党团会议主席甚至向媒体表示已放弃报票，先睡一会，待明日再试。

有熟知民主党内情况的人士就指出，艾奥瓦州所用的报票程式在过去两个月才匆忙写成，而且有人早已警告程式可能会受到攻击。在2月22日举行的内华达州党团会议初选更会使用同一程式。如今艾奥瓦州先出事，内华达州能否在两个星期内应变也是未知之数。

前列候选人各自宣布胜利？

结果未有及时公布，一众候选人却宣读了早已预备好的“胜选宣言”，只把声称自己赢了的那些部份说得较为不确定而已。前副总统拜登（Joe Biden）声言“我们将带着选举人票走出去”，不过在选举结果未定的情况下，他却补充“我们并不知道那有多少，不过我们对目前的位置感觉良好”。

左翼麻州参议员沃伦（Elizabeth Warren）则高呼“这场竞赛从艾奥瓦这里开始，不过由明日起，它就会从海洋到海洋（即跨越整个美国国境）”，却说“目前结束还是太过接近，难以确定”。

印地安纳州南本德市（South Bend）市长布蒂吉格（Pete Buttigieg）更指“所有迹象都显示我们会以胜者姿态晋身新罕什布尔州”，并说“今晚，一个不可能的希望变成了一个不可能否定的现实”。不过，布蒂吉格竞选团队及后就向媒体透露，他们已获得77%党团会议的结果，显示布蒂吉格在“州选举人等值”上领先——这跟真正的胜利其实还有一段距离。

唯一一位较为脚踏实地的候选人，是民调排行第五的明尼苏达州参议员克洛布彻（Amy Klobuchar）。她只指出其表现已“超越其重量级别”。

由于此次艾奥瓦州初选公布3组结果，而各个结果的“胜利者”未必是同一位候选人，外界一直担心各候选人会以对自己有利的数字将自己宣扬为“赢家”，导致一场赛局出现多位赢家。可是，这次结果未知何时公布，各个候选人已先行“含糊”地摆出胜利姿态，却更是意料不及。

民主党搞出如此混乱的局面，共和党人当然不会放过机会。特朗普的竞选团队就发表声明，指这是“史上最糊涂的火车失事”，声称“人们质疑这次程序的公平性是很自然的事”，更嘲笑“这些人竟想营运我们整个医疗系统”。同时，一些右翼阴谋论者也在网上宣传这次事故证明了民主党操纵选举结果的阴谋。

无论最后谁人赢出，民主党首轮初选竟沦为闹剧，更给予共和党对手嘻笑怒骂的把柄，可说是个集齐人马、准备大张旗鼓出师之时才发现自己未有准备粮草一般的荒谬场面。