脱欧协议定案：“跳崖”与“屈辱”间的取舍

英国时间周二（13日）下午，内阁消息向媒体透露，英国与欧盟的技术官员已在“脱欧协议”上达成共识，文件长达500页。随后，内阁官员亦一一被召到唐宁街首相府“一对一”面谈草案内容。
特雷莎·梅周三（14日）下午2时，将召开紧急内阁会议，争取内阁成员支持协议，以要求欧盟在本月内举行“脱欧欧盟峰会”，为“脱欧协议”定案。

最新的脱欧协议内容尚未正式公布，然而在“脱欧最后难关”爱尔兰边境问题上，其具体内容已大致在各大媒体披露。

脱欧协议是“屈辱方案”？

为避免英国脱欧后，在爱尔兰与北爱尔兰之间重新兴建边境检查，英欧双方都同意要有“补底方案”（Backstop Plan）。方案提出，在未能解决边境问题之前，暂时将北爱尔兰留在欧盟单一市场及关税同盟之中，变相造成英国“国家分裂”。

此“补底方案”的内容及期限，近月来就成了脱欧协议的最大障碍。是次英欧共识，企图从四大方向解决此难题：

一、政治声明的“语言伪术”

脱欧协议将为英欧未来关系作出“简短”的“无约束力政治声明”，给予各界正面讯息。如果“英欧未来关系协议”能在明年3月英国脱欧后的21个月过渡期内确立，又能避免爱尔兰岛上的边界，备受争议的“补底方案”将不会实行。

二、延长过渡期的“拖字诀”

如果英国在“英欧未来关系”下，不再留在欧盟单一市场、关税同盟之中，除非有超乎想像的高新科技，否则难以避免爱尔兰岛上的边境。有见及此，脱欧协议将包括让英国能够“延长过渡期”的条款。

不过，过渡期内的英国将要遵守现有的所有欧盟规制，包括人口自由流动及支付欧盟预算等，虽然如此操作能避免爱尔兰岛上边界，却在决策层面上失去任何话语权。

三、扩大“补底方案”

如果英国不延长过渡期，“补底方案”便会派上用场。

由于原本的“补底方案”只将北爱尔兰留在欧盟规制之中，变相分裂英国本土与北爱尔兰，新草案将容许英国本土于过渡期后留在欧盟关税同盟之中，以避免两地之间的关税边境，大大减轻“补底方案”造成的“国家分裂”。

不过，由于欧盟担心英国会利用其关税同盟身份，以低于欧盟标准的环保、劳工、税务等规制，去为英国产品营造竞争优势，欧盟将要求英国在有关方面完全接受欧盟标准，并且服从欧洲法院（European Court of Justice）在有关问题上的判决。

同样地，由于英国届时已经脱欧，因此再无在欧盟有关标准上的任何话语权。

四、结束补底的“共同机制”

“补底方案”下的英国，变相是失去了话语权的半欧盟成员，因此只能是“暂时性”的措施。然而，若欧盟容许英国为“补底方案”设下确实期限，或者单方面退出“补底方案”，则不能确保在“补底方案”结束前，爱尔兰边境问题真的得到妥善解决。

因此，在最新草案中，英欧双方将同意成立双方参与的共同机制，去决定“补底方案”何时结束。换言之，英国在脱欧后若实行“补底方案”，将被锁在“单方面接受欧盟标准”的关税同盟之中，没有欧盟首肯，不能独自抽身。

全国反对新协议　势难通过国会

对一直争取脱欧的英国人而言，此脱欧协议，可说是重大“屈辱”。在没有确实的“英欧未来关系协议”之下“盲脱欧”，英国或将无限期地成为“没有话语权的欧盟成员”，比直接留在欧盟，情况更坏。

前外相约翰逊（Boris Johnson）就直言，此协议将使英国变成欧盟“附属国”，呼吁特雷莎·梅保守党内阁中的疑欧派，挺身反对。

对一直支持留欧的英国人来说，此“盲脱欧”协议，不止为未来造成极多不确定因素，更或要英国在脱欧过程中经历两次大变──首先实行“补底方案”，然后再进入未知的“未来英欧关系”──对英国的投资、营商环境极为不利。

保守党的留欧派国会议员、前教育大臣简意宁（Justine Greening），就主张要进行“脱欧二次公投”，直言“全个星球的人也看得出这是个烂协议”。

连同关键执政同盟北爱尔兰民主统一党（DUP），以及工党的反对，此脱欧协议草案，就算能得到内阁认许，也似乎难有足够票数通过国会。

特雷莎·梅的最后“两张王牌”

特雷莎·梅对此当然十分明白，不过她有上还有两张王牌：一是“时间紧迫”，二是“跳崖脱欧威胁”。

英国将在2019年3月29日正式脱离欧盟，若双方到时仍未有“脱欧协议”，英国将进入“跳崖脱欧”，不会再有原订的21个月“过渡期”，除了在贸易上直接回到“世贸协议”之余，在航空、货运、生产、药物、食物、人口流动等层面，皆会出现严重混乱。

由此可见，几乎没有人能在有选择的情况下，接受“跳崖脱欧”。

时日无多：要受辱，还是跳崖？

“时间紧迫”此时就派上用场。

首先，特雷莎·梅只给予内阁成员“仅仅一天”的时间，去决定要否支持最新“脱欧协议”，其原因是因为11月14日是欧盟决定会否在11月25日为脱欧举行“紧急欧盟峰会”的限期，而欧盟只会在英国脱欧有“重大进展”的条件下召开峰会。

其次，如果脱欧协议未能在11月内正式确立，英国将在12月1日开始为“跳崖脱欧”作准备，届时只会使脱欧谈判再添混乱。

另外，英国《脱欧法》（EU (Withdrawal) Act）明文规定，如果英国在明年1月21日前，还未与欧盟达成脱欧协议，英国政府须在5天内提出新路向，再经国会通过。

由于任何脱欧协议皆须先有“欧盟峰会”同意，再经“英国国会”审议，然后再通过“欧洲议会”。由今日到1月21日之间，正式的“欧盟峰会”只有一场，将在12月13至14日举行，可见时间之紧迫。

特雷莎·梅的最新策略，就是要在时间紧迫之下，打出“跳崖脱欧威胁”牌，迫使内阁及国会在无可奈何的情况下，接受“屈辱”性的脱欧协议。

此番策略能否成事，第一步就要看英国时间周三（14日）下午2时的紧急内阁会议进展如何。难怪有论者指出，今天突然变成了“特雷莎·梅从政以来最重要的一日”。