欧盟议会通过“版权指令”　互联网生态或将迎来大震荡

欧盟议会周三（12日）以438对226票大比数通过“版权指令”（Copyright Directive），为欧盟“数码单一市场”的版权管制订下框架。“版权指令”的第11及13条，将会为不同网站带来所谓的“超连结收费”（Link Tax）及“上传内容过滤”（Upload Filter）要求，一直惹来重大争议，连互联网发明者伯纳斯李（Tim Berners-Lee）也出言反对。虽然指令只在欧盟国家有效，但互联网贯通世界，指令将对全球互联网生态带来重大影响。

第11条：“超连结收费”

“版权指令”第11条要求欧盟成员国“保障新闻媒体出版的电子用途”，即一网站如果引述新闻媒体出版的内容，将须向该媒体出版人取得授权。

新闻媒体的内容，通常会以超连结的方式出现在如Facebook等社交媒体，或Google News等新闻整合网站上，而超连结的旁边通常会引述一小段文章内容，让浏览者大概知道超连结的新闻是甚么。

第11条若能落实，新闻媒体将可以向社交媒体或新闻整合网等，收取版权费，俗称为“超连结收费”。此条款背后的理据，是因为不少读者在网上读完超连结旁的那一段内容后，就不再点击连结去浏览原文；如此，对该段内容本身毫无贡献的社交媒体或新闻整合网，能因为该段文字而获得广告收入，但撰写该段内容的新闻媒体却一分钱的收获也没有，因而造成不公。

过去经验：媒体、读者皆受损

其受争议之处，在于现今网上新闻内容极多，读者不经社交媒体或新闻整合网，根本难以接受新闻资讯，而“超连结收费”很有可能会迫使这些整合网站关闭，或不再提供有关服务，最后使消费者受害。

例如西班牙在2014年曾通过相同法例，令Google News直接关闭其西班牙服务。而西班牙出版界在2015年委托进行的一项研究指出，“超连结收费”让读者更难接触到新闻媒体的内容，最终使新闻媒体亦蒙受损失；而最受影响的是名气不大的小媒体，因为读者要找新闻时根本不会主动到他们的网站。

第13条：“上传内容过滤”　将损害创新

“版权指令”第13条争议更大。条款要求“储存及提供大量作品”的网站以“有效的内容识别技术”（effective content recognition technologies），去就其使用者上载的内容作检查，以避免侵犯版权。

影片分享网站YouTube，一直都有使用“上传内容过滤”程式，去主动封锁疑似有违版权的使用者上传影片，过去就发生不少误判。例如含有“生日快乐”音乐的直播被中断，或美国太空总署的登陆火星影片被除下等等。

第13条实施后，类似的“上传内容过滤”将会广泛运用到大部份网站之上，而且其过滤亦会加倍严紧──网站将会尽力避免因使用者自由上载的内容而卷入版权诉讼中，所以他们将以“有杀错，无放过”的方法进行过滤。到时，“恶搞”、“二次创作”等独立作品的传播渠道将会大大收窄。

“版权指令”以上的两大条款，更会阻碍新创或非牟利网站的发展。指令实施后，版权诉讼将大大增加，而且“上传内容过滤”成本高昂，新创或非牟利网站，根本没有足够财力去应付。

反对声中获通过　欧盟指令影响全球

“维基百科”的创办人威尔斯（Jimmy Wales）在本年7月，就曾将其西班牙文、意大利文及波兰文网站转成黑幕，抗议欧盟的“版权指令”。互联网发明者伯纳斯李（Tim Berners-Lee）亦曾去信欧盟议会主席，反对指令第13条。

虽然“版权指令”只会在欧盟国家生效。然而，不少网站全球通用，除非YouTube等巨头专为欧盟国家另设网站，否则欧盟的规定将变成全球通用的限制。例如早前欧盟规管网站用户资料的《通用资料保护法规》（General Data Protection Regulation，GDPR），就使全球不少网站修改其私隐条款。

部份舆论认为，“版权指令”用以针对垄断欧盟市场的美国大企业，如Google、Facebook等。但亦有评论指，美国企业有足够财力、技术应付改变；相反“版权指令”只会使欧盟更难发展类似的服务，与美国企业竞争。

“版权指令”在7月时曾遭挫折，无法通过欧盟议会。今次闯关通过，亦未能立即实施。指令将会交由欧盟各国的议会审议，审议之后仍须再次通过欧盟议会。如一切顺利，指令预计会在本年底或明年初生效。由于“版权指令”并非详细法例，欧盟成员国将会按其各自状况，具体落实其指令内容。

欧盟建制复杂，审议过程缓慢，很容易为人忽略。但此种对全球极具影响的法令，实值得审慎关注。