费雷格与语言哲学

如果要票选为哲学系学生带来最多困扰的哲学家，费雷格（Gottlob Frege，又译弗列格）应该名列前茅，他独自开发了现在大一逻辑当中述词逻辑的基础系统。身兼数学家、逻辑学家和哲学家身份，费雷格最关心的学术计划之一，是如何借由逻辑语言，来清楚地说明人类的概念与思考，他的工作成果开启了近代语言哲学的发展。

语言哲学家想理解人类语言的奇妙之处：我们是怎么用语言来沟通的？凭什么发出一串音波（或画出一串符号），别人就能懂我的意思？我们显然可以用音波和符号来描述世界（如同前段我描述费雷格的创举那样），那这些独特的音波和符号，是如何和世界产生关联的？

语言哲学家理解这些困惑的常见方式，是假设这些音波和符号有某些“语意性质”（semantic property）让它们可以产生这些效果。如此一来，我们面对的问题就变成：到底是托哪些语意性质的福，使得我们可以用语言来沟通？

如果要讨论语言有何特别之处，显而易见的特色应该是：语言可以和“它自己之外的东西”产生关联，对中文使用者来说，印在纸上的“伍佰”形状墨渍不只是墨渍，而是“代表”了一位台湾摇滚歌手。如是，我们可以用语言来“指涉”（refer）其他东西。著眼于此直觉，费雷格语言哲学理论的其中一个重要设定，就是语言有“指涉”（reference）这种语意性质。

最后，我们该怎么对付“信念替换问题”呢？为什么有同样指涉的专名，在信念脉络底下互相替换，可能会改变整个句子的真假值？费雷格的说法是，这是因为当这些专名出现在信念脉络里，它们就不再指涉本来那些事物，而是指涉到此专名本身的意涵，也就是前面提到的，掌握此专名的人掌握到的那些东西。这个说法听起来有点抽象，但其实很好理解：前面提到过，一个专名的意涵不但是该专名“指涉的方式”，也是理解该专名的人掌握的那些东西。当我们描述别人的信念，粗略地说，我们是在描述别人心里掌握到哪些东西，因此，在这种描述语句当中出现的专名是指涉到专名本身的意涵，也是很合理的。

作为现代语言哲学的开创者，费雷格的理论受到非常多批评（或者说，就是这些批评使得语言哲学有下一步进展），但从上述说明，我们还是可以试图体会，哲学家如何从无到有开发理论，并为它增添配备。

＊感谢萧铭源为本文初稿提供的咨询意见。