维根斯坦：后期／家族相似性 - EP86
（上篇：詹姆士︰有用的就是真理 - EP85）
遵守规则
虽然后期维根斯坦强调语言的意义在于其用法，语言游戏的种类多姿多彩，甚至后期维根斯坦可能并未把整个前期的理论视作完全错误。他只是把前期的逻辑句子的运用视作在众多语言游戏当中的其中一种语言游戏，指逻辑句子的运用完全和人们生活中其他的语言游戏拥有同等的地位。尽管语言的意义在于其用法，但后期维根斯坦指出，但这并不表示人们可以任意使用语言。他指出人们对语言的使用除了要受整个对话环境、情况、谈话对象、社交礼仪和上文下理的制约外，人们使用语言还要遵守基本的语法规则，就像人们玩游戏一样，如果你参与足球游戏，但不接受有球证，同时你又坚持对方只能派出五人，而你的队伍能够派出十一人，游戏肯定不能开始，因为没有人理解你在做甚么。
虽然后期维根斯坦强调人们在使用语言时，需要遵守一定的规则，例如语法规则等，但这并不代表人们没有任何自由可言，人们还是拥有一定限度的自由，例如在网球比赛中，游戏规定了球一定要打得高于球网，但至于球能够打得多高，则没有规定，你大可以把球打得比世贸大厦高，只要你能打得高过球网，并且过网就可以。人们遵守规则，表示人们要服从一定的普遍性，或者说遵守规则使得人们的语句表达具有普遍性，普遍性表示了语句在公众之间具有可传达性。
人们可能会问︰为甚么要遵守规则呢﹖从以上可知，人们为了要沟通，因此不能不遵守规则，甚至可以说，我们遵守规则不是因为规则是真或是假的，而只是因为它有用而已。如果没有它，人们根本不能进行沟通，人们就没法生存下去，因为生存需要人与人之间沟通和合作。因此，后期维根斯坦在《哲学研究》书中有言︰我们盲目地遵守规则。
家族相似性
既然后期维根斯坦强调语言由不同的活动或游戏组成，语言就像一个由多个部分组成的有机体一样，但不同的语言游戏都共享一个名字——语言，人们会问到底语言有没有本质呢？问题可以这样来理解，各个不同的语言游戏之间，它们到底有没有共享的本质？例如，如果说人的本质是理性动物时，虽然人类由不同的人所组成，例如不同国家的人，但他们之间都有一个共同的本质，就是理性，所以我们可以说，人的本质就是理性的动物。但对于语言来说，后期维根斯坦认为似乎不存在一个各个语言游戏都享有的共同本质，虽然它们都分享著一个共同的名称。后期维根斯坦认为，在很多集合(set)之中，组成集合的各个项目之间都没有分享共同的本质。例如游戏这个集合，人们或会说游戏一定要有球，足球、篮球和网球的确需要一个球才能进行，但游泳、远足和猜谜呢﹖又有人可能说游戏一定要多人参与，但玩拼图呢？维根斯坦提出了一个特别的概念，名为“家族相似性”(family resemblances)，意思是在一个家族之内拥有众多在特征上彼此相似、但又不尽相同的家族特征。虽然家族成员全都属于同一个家族，每个人之间都分有一些相貌和外型上的相似性，例如儿子可能和伯父一样，拥有大大的眼睛，但父亲又没有大大的眼睛，只有高高的鼻梁，而妹妹则拥有高高的鼻梁但没有大大的眼睛，就这样，每个成员之间都有互相重叠但又不尽相同的重叠性相似的特征，或者说没有一个共同的特征为所有家族成员都拥有，亦即这个家族没有一个共同的本质。
语言的情况就和这个情况一样，语言活动拥有丰富性、多样性、差异性和复杂性，决没有一个所有语言活动都共同享有的本质。不难看出，后期维根斯坦一反早期的本质主义。后期维根斯坦认为语言的用法十分丰富和复杂，决没有单一的本质和用法。
治疗型哲学
但后期维根斯坦有一点跟前期是一致的，就是坚持哲学是一种消解形而上学问题的活动，人们以往为了形而上学的问题耗尽自己的心力和时间，被形而上学问题所蛊惑。后期维根斯坦认为哲学应该向人们指出，人们不需要花太多心思去思考语言的本质和形诸于语言的形而上学命题，只需要去“看”，他强调“不要想，但要看”。其实并没有甚么需要玄思的，只需去直接面对语言的使用，直接到人们的生活交往之中去看语言的使用，就可以明白语言和概念的意义。
如果人们思考甚么是时间？甚么是空间？后期维根斯坦会建议人们想一想自己在年幼时，是如何学懂这个词的？你又会如何教懂其他人学这个词？你肯定需要举很多例子去示范这个词如何在不同情况中被运用，维根斯坦正正建议人们从不同的情况中考察词的运用，就会明白它的意义。又或者想一想自己在日常生活中如何有效地利用这个词和别人沟通，如此反思，你就会明白甚么是时间和空间。