奥古斯丁：教父的忏悔 (11/13)
撰文｜01哲学团队
公元354年今日，奥古斯丁（Saint Augustine of Hippo）在北非的塔加斯特城（Thagaste，今属阿尔及利亚境内）出生。奥古斯丁是修辞学教师、有新柏拉图主义（Neoplatonism）色彩的神学家、北非大主教和罗马天主教会圣师。以西方哲学史的地位来说，奥古斯丁是教父哲学（Patristic Philosophy）时期的大人物，他致力融和希腊哲学传统和基督宗教传统，影响到中世纪的经院哲学（Scholasticism）。
奥古斯丁是个早熟的学生，他早年就喜欢阅读拉丁文经典著作，尤其钟情古罗马诗人维吉尔（Virgil）的作品。19岁时，奥古斯丁接触到西塞罗（Cicero）的哲学著作，启发了他对哲学的兴趣。当时所谓“哲学”的研究领域还没有今天分明，除了哲学问题，它还广泛指涉宗教和其他学科的智慧追求。
奥古斯丁其中一个最关心的问题，就是恶（evil）的问题，亦即如何理解和生活于这个充满罪恶的俗世。之前的无睡意哲学课提到，所谓“恶”在奥古斯丁看来，其实是人自身的不完善，恶不过是善的缺乏，正如黑暗只是光明的缺席。既然恶是不完善的概念，远离罪恶之正道自然是努力追随至善的上帝。
《忏悔录》：一个人的救赎
奥古斯丁的名著《忏悔录》（Confessions），就可被视为奥古斯丁追随上帝的实践，是一次对上帝恩典的朝圣，也被誉为西方第一部自传。写作《忏悔录》的前一年，奥古斯丁被教廷任命为北非的主教（bishop）。当时不少人批评他的任职，因为他早年曾信奉摩尼教（Manichaeism），擅于修辞技巧，而且不久前才皈依基督宗教。某程度上，《忏悔录》是对这些批评声音的回应，在书中他对自己的过错进行深切的忏悔，以及表明忠于上帝的心迹，为此立下投名状。
《忏悔录》合共十三书。前九书是奥古斯丁对人生的回顾，包括由出世（354年）直至他转信基督宗教（386年）的人生历程。奥古斯丁作为修辞学者，对叙事有精确的取舍，他并不是单纯述说过去的人生，而是借此连结到宗教和哲学思考的中心主题。《忏悔录》后四书就是纯粹的哲学思考，探讨的问题包括记忆（十书）、时间与永恒（十一书）、以及对圣经创世纪的诠释（十二及十三书）。
全书的统一主题就是关于个人的救赎。这个救赎过程取自新柏拉图主义的理念。新柏拉图主义者普罗提诺（Plotinus）承继柏拉图的思想，认为人生的目的就是将灵魂从肉体和世界万物中解脱出来。灵魂慢慢向上飘升，最后回归到最完满的太一，就能达致灵魂的宁静境界。而书写《忏悔录》就是一个不完善的人回归到至善上帝怀抱的救赎过程。
《01哲学》，哲学入门，深入浅出，更好地理解，更好的逻辑。
立即下载《香港01》App：https://hk01.onelink.me/FraY/hk01app