海耶克：资本主义大获全胜背后的智囊
资本主义大获全胜背后的智囊
1992今日，经济学家海耶克（Friedrich Hayek）在佛莱堡逝世，享年九十二岁。海耶克是上世纪最具影响力的经济学家与政治哲学家，他被广泛认为是当今全球化资本主义大获全胜背后的智囊。
海耶克阐明自由市场经济的理论基础，解释市场价格信号（price signals）如何协调个体经济活动，为经济学理论做出重大贡献。他也在七零年代与他的理论对手默达尔（Gunnar Myrdal）一同获颁诺贝尔经济学奖。他的经济学理论对社会主义中央计划经济给以当头棒喝，他第一本政治著作《通往奴役之路》（The Road to Serfdom）就批判当时流行的凯恩斯学派（Keynesianism），大肆抨击计划经济只会导向极权专制主义，坚持一贯的古典自由主义观点。本书不但在西方吸引大量读者，甚至是东欧八九年变天以前广泛流传的地下出版物（samizdat），更在出版逾半世纪后的2010年登上亚马逊畅销书榜首，足见海耶克的影响力历久不衰。
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从维根斯坦的哲学到经济学
1899年，海耶克出生于维也纳一个知识分子世家。他的父亲是医生和植物学家，祖父是奥地利经济学家巴维克（Eugen von Böhm-Bawerk）的朋友，他自己还是维根斯坦的表弟。1921年，维根斯坦初出版《逻辑哲学论》时，海耶克是第一批读者，他也曾表示维根斯坦哲学与方法论对他的思想有深刻的影响。同年他在维也纳大学获颁法律博士学位。那年头维也纳大学是研究经济学首屈一指的学府，虽然海耶克修读法律，但他真正的学术旨趣是经济学与心理学。
与当年不少经济学学生一样，海耶克研究经济学是为了改善社会环境，振兴历经一战后相当贫穷的维也纳。1922年，“奥地利经济学派院长”米塞斯（Ludwig von Mises）出版《社会主义》（Socialism），海耶克的自由放任观点就是受此书启发而提出的，他后来忆述：“当年我们这些年轻人读过这本书后，世界从此不一样”。《社会主义》提出中央计划经济不可能取代市场价格的经济计算功能，只有资本主义才是真正的经济民主制度。
海耶克之后开始出席米塞斯的私人课堂，这课堂几年来也是维也纳经济学圈子的中心。后来海耶克辗转于不同大学教授经济学，包括维也纳大学、伦敦政治经济学院，以及芝加哥大学和佛莱堡大学。五零年代芝加哥大学时期尤为星光熠熠，经济学部的法兰克・奈特（Frank Knight）、米尔顿・佛利民（Milton Friedman）、乔治・斯蒂格勒（George Stigler）全部都是当年最著名的经济学家。海耶克的思想也在芝加哥经济学派扩散开来。
自发性秩序与价格信号
海耶克其中一个著名理论是自发性秩序（spontaneous order）与价格信号（price signals）。他的理论假设是，秩序（order）是由人类行为演化而成，而非某个设计者盘算出来。正如人类通用的语言并非一个天才设计者想出来，而是透过人类互动演变而成，市场价格机制也是自发性秩序。
对海耶克而言，社会文化（包括经济秩序）的运作机制犹如达尔文的物竞天择一样，是由不同难以预测的突变（mutations）来驱动的。当然我们可作出一些粗略的估计，譬如持续增加货币供应会引致通胀，但较精细的效果就很难估量，就算是下星期股价的升幅如何，也没有专家说得准。市场的秩序是人们自发相互协调而建立起来的，自由浮动价格扮演著协助个体决定消费和生产行为的角色。
价格信号的作用，就是协助人们迅速作出理性的抉择，即使是在人们缺乏相关资讯的情况下。海耶克举出一个例子，假设某国家的某种原材料，譬如锡，现在开拓到新的应用范畴（需求上升），又或者某个锡矿被禁止开采（供应下跌）。人们无需知道究竟哪个原因导致锡材料变得稀有，他们只需要知道现在锡的价格上升，就能够作出理性的抉择——节省使用锡。
人们因应价格信号而作出抉择，就能相互协调而促使市场自发制定秩序，而无需中央指挥锡的生产与消费，亦无需中央决定拿甚么来和锡材料交易。海耶克进而指出，中央经济规划对社会发展方向的控制都是徒劳无益的，最终只会导致人类丧失自由。社会是一张由不同实践和行为交织成的网，它提供著个体作出决定所需的一切资讯。
海耶克的自由主义，应该理解为对社会主义的回应。对他而言，社会主义依据一些共同目的和理想去管理社会，但他并不相信这些理想可以有效落实，当中最核心的原因是社会主义与他所理解的个体自由并不相容。海耶克的思想直至今日仍值得认真对待，因为他思考的是二十世纪最严峻的极权主义问题，而他的经济学思想塑造了我们今日的世界。
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