Facebook 新 Emoji 是抱抱而非呕吐 实为政治正确下的情感表达
多国执行居家抗疫令一个多月以来，大众对社交媒体的需求当然有增无减。Facebook 科技通讯经理 Alexandru Voica 早前在 Twitter 上表示，为了让大家可以在疫情中迅速向隔离在家的亲朋表达支持，所以推出新的抱抱／Care 表情反应。虽然这篇推文收到不少好评，但就笔者所见，这个表情反应目前在 Facebook 上的使用频率仍然比不上点赞／Like 与心心／Love 符号。
政治正确下的情感表达
虽然这是2016年之后 Facebook 第一次对表情反应做的固定更新，但其实在几年前，Facebook 在母亲节、万圣节、《星空奇遇记》（Star Trek）开播50周年等节日、纪念日中都有推出期间限定表情，其中最受争议的，是2017年 Pride Month（同志骄傲月）推出，2018年之后却取消了的彩虹旗符号。Facebook 虽然一向标榜公司推崇文化多元主义和对不同族群的包容，但在2017年时，他们只对 LGBT 宽容的国家和用户群推出彩虹旗，而在埃及、马来西亚等禁止同性性行为的国家里，用户并不能使用这个符号。可能有见这个小小表情引起的政治纷争，Facebook 决定不再推出节日性符号，连带母亲节这种无政治性的普世节日都可能不再有相应的表情更新。对此，不少评论者指责 Facebook 在表面上支持普世价值，实际上却没有勇气挑战保守势力。
当然，无论 Facebook 陈义多高，它仍然只是一家企业，以利润最大化为经营目的，并没有实质力量，也没有道义责任去推动每个地区自身的文化变革，它将资讯管控与政治、文化议题捆绑在一起，本来就是一种商业计算。这个现象反映的并不是 Facebook 或社交媒体的变质，反而是说明了身份政治（identity politics）常常都要面对被商品化和被企业操纵的危机。可以肯定的是，Facebook 这些社交媒体虽然想要建立一个让不同用户表达自己的自由平台，但背后却有对政治正确和情感管理的刻意计算。
就好像这次抱抱表情更新，虽然目的是想让用户简易地表达情感，但 Facebook App 主管 Fidji Simo 的发言就彷似一台运算机器，她试图举出一些模糊的用户意见来说明人们对关怀表情符号有很高需求，而抱抱图像则最能综合不同国家、不同文化的表达形式——简单来说，他们认为抱抱是一种普遍有效的符号，能够连结最大多数的人。然而，Fidji Simo 这种主张相当讽刺：不少 Facebook 用户都表示他们最需要的表情反应是呕吐和掩面；此外，同一个表情符号，在不同语言介面中的说明文字却有著完全不一样的情感含意，在英语中这个新的表情说明是“Care”、繁体中文是“加油”，简体中文却只是“抱抱”——无论从用户需要还是介面操作来说，Facebook 都根本满足不了他们想实现的普遍性。事实上，Facebook 能够做的，就只是提供一个过滤了个人情感的平台，让用户表达不整全、不深刻、不真诚的社交面貌。
表情符号有什么意义？
美国纽约大学的学者 Luke Stark 与 Kate Crawford 就曾经撰文指出数码资讯资本主义（informational capitalism）下的企业，尤其是社交媒体的资本增值方法是情感劳动（affective labor），它们不只生产和传播客观性的资讯，也售卖、开拓和结合消费者的情感投入，而 emoji 的设计和流通就成了情感商品化的最常见工具；情感劳动本身特指服务业从业者，例如侍应、接待员，以至是娼妓、艳舞女郎等必须用表演方式营造欢迎和快乐感受的劳动方式。而社交媒体的表情符号管理，则结合了情感劳动方式与政治正确议题，因此 Stark 与 Crawford 也评论 Facebook 所营造的表面欢乐与和谐隐藏了企业的大数据收集和社会疏离感。这不单是学者的分析眼光，其实很多用户都不满 Facebook 长期不提供呕吐、掩面、不喜欢等负面情绪符号，仿佛被电脑逼著开心。
延伸阅读——《失控的正向思考》：为何社会总是讨厌负面的人？
除了情感商品化这个问题外，也有不少学者认为由表情符号所充斥的网络社交文化完全不合人性，甚至是现代文明的一种堕落症状。南韩的文化心理学者金珽运觉得线上社交让他最不满的，就是大家都惜字如金，不再以详尽的文字表达自己的仔细情感，而只会用没灵魂和单调重复的表情符号敷衍亲朋。哲学家齐泽克（Slavoj Žižek）虽然是网络名人，但他自己就很反感网络社交，认为网络形象和轻描淡写的表达方式，与人的真实性格分裂开，这种分裂给予使用者一些扮演他人的“过瘾”感觉，反而麻痺了他们在现实中满足自我欲望的力量。
但是，这种分裂和敷衍的态度不是一个更健康的心理状况吗？确实并没有证据指出，人们日常交谈的一时敷衍和嬉笑态度，会使他们完全不能在重要事情上认真和负责任。再者，真诚和深刻的交流本身就需要强度高的情感和精神集中，而这种情感强度只能在亲密关系或深刻的敌对关系中才能形成；今天的社交几乎是每一秒钟发生，如果没有表情符号这种幽默和嬉闹的间离情感方式，人们恐怕只会被自己和他人的赤裸情感压碎——某种程度来说，表情符号是佛洛依德（Sigmund Freud）意义下的心理防御机制。
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