半导体禁令升级 兰德智库:台湾芯片优势有利维持两岸微妙平衡

撰文: 许祺安
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美国总统大选倒数计时,来自美国智库兰德公司(RAND Corporation)的高层代表团低调访台,并在台湾大学举办了一场针对半导体技术和国家安全的研讨会,探讨美国政府对中国的芯片出口管制及其影响。兰德智库高层指出,对中国芯片技术的抑制中,针对荷兰极紫外光(EUV)设备的出口禁令最为关键。兰德的专家认为,这一禁令大大阻碍了中国在高阶制程上的技术突破,尤其是在7奈米以下的制程技术发展上,面临显著挑战。

台媒《风传媒》报道,这场为期三天的交流活动由兰德总裁暨执行长马西尼(Jason Matheny)率团,包括高层学者及专家组成的团队,不仅与台湾政府高层会面,还与台湾大学中国大陆研究中心的学者们深度对话。这次由兰德和台大合作的“世界与中国”项目,旨在探讨科技、国家安全及两岸关系等议题,成为观察中美竞争及台湾在其中地位的重要窗口。

2022年9月14日,SEMICON Taiwan国际半导体展在台湾台北南港展览馆举行。(AP)

在10月23日的公开讨论中,兰德的专家们特别提到美国芯片出口管制政策,强调美国的目标并非要完全封锁中国的技术进步,而是希望透过延缓中国高阶AI芯片的发展进程,以争取美国及其盟友在AI和其他高科技领域的时间优势。特别是针对极紫外光微影设备的禁运,使得中国在先进制程上面临瓶颈,无法有效进行3奈米以下的制程生产,从而延缓其半导体产业的整体升级。

兰德专家指出,AI技术需求的增长给全球半导体产业带来了更大压力。以美国科技企业如甲骨文(Oracle)和微软(Microsoft)为例,它们正在大力发展大语言模型,这类人工智能技术的进展依赖于大量高阶AI芯片的支持,需要数十万颗芯片和庞大的数据中心来进行运算。反观中国的AI技术,尽管华为推出了910B芯片,但仍难以完全满足更高阶的技术需求,这意味著在美国禁令下,中国的AI发展将受到制约。

新冠疫情期间爆发的芯片荒,曝露全球半导体供应链脆弱,美国、欧洲、日本、中国等多国均正部署减少对台湾和南韩依赖。例如美国总统拜登(Joe Biden)建议斥资500亿美元支持本土半导体生产。(Reuters)

与会学者和产业专家也深入讨论了台湾半导体产业在这一竞争格局中的作用,特别是台湾在芯片制造上的技术领先,使其在地缘政治中具备了“矽盾”的战略意涵。专家们认为,台湾不仅拥有全球最尖端的芯片制造技术,其高精密度的产能使得美国与盟国在技术发展上能保持优势。然而,中国在28奈米及以上的成熟制程已经相对自足,并且正在积极研发更高阶的技术,这对于台湾是否分享技术构成潜在威胁。

2024年8月20 日,德国德累斯顿(Dresden),图为台积电董事长魏哲家与德国总理朔尔茨(Olaf Scholz)出席仪式。(Reuters)

兰德的专家特别提到,两岸的经济互赖程度高,尤其是在半导体产业的合作方面,台湾若选择支持中国大陆的技术需求,或可能导致这些先进技术被用于军武的AI应用上,增加对台湾自身的风险。在场的一些产业界人士则认为,中国大陆对台湾的半导体产业依赖程度高,因此,台湾的技术优势有助于维持一种微妙的战略平衡,不至于将双方推向激烈对抗。

此外,有学者担心美国对中国AI芯片出口的管控,或将引发中国加速寻求技术自给自足的步伐,推动官方在国内投入更多资金发展半导体及人工智能。这也显示出中美科技竞争不仅仅是科技层面的竞争,背后还牵动著两国间的长期国际关系走向。