东京奥运︱池江璃花子坚毅扭转厄运 战胜死神火凤凰重生感动世人
每个出战奥运的运动员，背后都是个关于坚持的故事。台上一分钟，台下十年功，同一套动作，每一个细节，全部经由无数汗水与泪水交织而成，不能逃跑，也没有捷径。《01体育》一连七天，每天为大家书写一个有故事的人，迎接东京奥运开幕。
提起坚持，脑海中立即呈现她的名字——2018年雅加达亚运一口气赢得六面金牌，日本泳手池江璃花子自此成为家传户晓名字。正当世人期待她在东京奥运发光发亮，却不幸患上血癌。
她一天也没有浪费，努力接受治疗，在病房仍坚持做得到的锻炼，奥运会因疫情延期一年，已来回地狱又折返人间一趟的池江上演一出“泪之复活剧”，赶及出战东京奥运看似是奇迹，实际上全赖她至死不渝的坚毅精神挨出来。
（东京奥运．有故事的人系列之一）
从出生那刻开始，她仿佛已注定与水结下不解之缘。2000年池江家迎来第三个孩子，7年前长女、3年前次男均在妇产科医院分娩，到第三胎池江太太已是中年妇人，为减轻母女承受的压力，她在家中放满水的浴缸诞下幼女。
水中出生 池中成长
在水中出生的璃花子，3岁开始游泳，5岁已通晓四种泳式和翻滚转池，陆续横扫少年赛奖牌。
15岁那年接连打破100米蝶泳、50和100米自由泳三项日本纪录，16岁获得2016里约奥运7项参赛资格，创下日本泳手新纪录，18岁成为亚运会史上首位单届6金得主，多项亚洲游泳纪录保持者。她一直是大家心目中的“天才女泳手”，日本“东京2020计划”众望所归的核心人物。
池江璃花子登上世界级“女水神”之路，一切准备就绪，无奈计划赶不上变化。2019年2月21日，距离东京奥运原开幕日不足一年半，她宣布自己患上白血病。由此起的783天，她经历一趟你、我甚至她本人都无法想像的艰辛旅程。
最初的248天：卧床与治疗副作用 吃不下也要将营养刺进身体
化疗为池江带来脱发、肚泻、失去食欲等副作用，加上接受干细胞移植，移植的细胞会攻击宿主身体，令她失去食欲、肌肉也会消减，体重大跌。对需要全身大量肌肉的游泳运动员来说，无疑是对生涯的致命打击。食不下咽之时，池江坚持透过静脉注射尽量摄取营养。
池江就是在面对死亡之时，也想着游泳，副作用来袭之际，仍以运动员的方式思考——因为这是她从3岁开始游泳时一直在做的事，年纪小小已要求在家中房间安装一支横杆，让她随时做引体上升，进而再设置爬架，好作进一步训练。
即使池江用尽全力希望保护锻炼多年的体格，本来1.7米高、57公斤重的她，还是失去超过1/4体重的15公斤，“我有很多东西不能吃，也失去肌肉力量。”体重减轻许多，幼细的手臂毫无力量，她年幼时已熟练的引体上升连一下也做不到。然而她在近乎绝望之际，从未放弃。
2019年10月17日，池江宣布出院，并以参加2024巴黎奥运为目标。挨过治疗后，10个月的复健工作才最艰辛，每天除了物理治疗、体能训练、健身、到后期的游泳训练，还有“饮食训练”——三餐之外亦要额外进餐，晚饭后还要再吃拉面。吃到想吐也要吃，毕竟若无法增回体重，入池时就无法好好加速。
微电影《中间泳道》收录池江卧病在床及出院后复健片段：
第406天：重新入水 重新起步
2020年3月17日，池江宣布患癌后第406天，她透过instagram兴奋地说，终于获准入水了！“一开始，我被禁止水中练习，但我慢慢增加陆上训练量，最后终可重返泳池。”对池江来说，一切都像重新起步，从她为护肤品牌拍摄的微电影《中间泳道》一个片段可见，瘦骨嶙峋的池江，连从跳台跃进水中这个她20年来重复多达万遍的动作，也不敢妄行。
她无法跟上队友的练习进度，重看自己患病前的片段，她如一个旁观者般，惊觉从前的自己原来“很出色”。她自言，以往在游泳场所向披靡，一切变得理所当然。无论是象征最快时间的第四线“中间泳道”，或是冠军和纪录，全部手到拿来。一场重病，改变一切。
池江璃花子康复之路：（按图进入）
连呼吸都要庆贺
池江重新思考自己的人生，战胜血癌后，为她带来泳手以外的另一重身份——癌症康复者。过去她的目标只有冠军和纪录，如今她希望做得更多，“思考如何过好当下，以及你如何让那一个当下变得更有意义。”
重投训练后，她像是要追逐昔日那个战绩辉煌的自己，实际上，她想在未来创造一个新的自己：“浸淫在过去不会改变任何事情，所以你开始思考，你可以怎么改变未来，根本没必要回头看。”她真切地活好了每一个当下，每一寸由引体上升牵动的肌肉、每一口撑着肚子吃的拉面，都有其意义。
594天后：重返赛场 追逐从前与创造未来
2020年3月，新冠肺炎席卷全球，东京奥运宣布延期一年。听来也许讽刺，上天好像一度向池江关上大门、让她活在噩梦中。之后她在噩梦中重生，轮到全世界陷入噩梦，反而为她重新打开一扇窗。又或许，她是凭自己的力量，在噩梦中强行打开返回现实的门。
2020年8月，延期后的东京奥运展开前不足一年，她重返比赛。50米自由泳游出26.32秒，距离她保持的日本纪录24.21秒有两秒多差距，却超出为自己定下的26.86秒目标；两个月后的全日本大学生锦标赛，她刷新大学生纪录，在50米自由泳获得第4名；2021年2月，全日本公开赛50米自由泳得第2名、东京公开赛50米蝶泳冠军……一步一步，池江咬紧牙关游得更快。
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第783天：日本奥运代表资格
2021年4月，全日本游泳锦标赛暨奥运选拔赛，她在50米蝶泳、100米蝶泳、50米自由泳、100米自由泳4项全部夺冠，喜出望外的佳绩，全球哗然。
当中她在50自游出24.84秒，意味她在复出参赛的短短9个月内，将时间推前1.5秒之多。尽管成绩仍不足以为日本出战奥运单项比赛，却达到接力标准，获得代表日本出战东京奥运接力赛的资格。
日本、台湾和香港媒体铺天盖地以“奇迹”形容池江重返东京奥运大军的壮举，但这真的是奇迹吗？前日本代表中西悠子看过池江比赛片段后说：“在蝶泳，强健的体格十分重要，尽管她的身体还未很强壮，前进时却充满力量，每划一下水就能前进很多。通常在重病过后，肩膊转动的幅度会减低，但池江没有这情况，这解释到她为何仍游得这么快。”
这不是奇迹，只是再次印证池江璃花子由童年决心为游泳而努力开始，走到今天一直付出的努力没有白费。获得奥运资格后，增磅9公斤的她，回复圆润的脸庞上泛起微笑：“努力吧，总有回报的。”
池江不能如原定“剧本”那样，在东京奥运为日本穿金戴银，登基成为“女水神”。就算由主角变身绿叶，仅出战接力赛事，她能够战胜死神，突破重重难关，亮相东京奥运本身，足以感动世人。年仅20岁的她，用自己的生命演活奥运精神，她的勇气、毅力和坚持，无疑是纷扰庸俗世界中一道清泉。
（东京奥运．有故事的人系列之一）
东京奥运．有故事的人系列：
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