曾与中国武汉实验室研究员合作 美国专家称病毒极不可能外泄
美国Business Insider网站5月2日引述曾与中国武汉病毒研究所(Wuhan Institute of Virology)人员一同工作的美国研究员马泽 (Jonna Mazet)的话。她列出4个理由,指出为何病毒极不可能从实验室外泄。
马泽是美国加州大学戴维斯分校的流行病学家,她曾与武汉病毒研究所的研究人员工作,亦曾协助训练他们。
她指出病毒极不可能从武汉实验室外泄的第一原因,是实验室样本与新冠病毒不吻合。马泽曾与中科院武汉病毒所专家石正丽合作。后者团队在将新冠病毒排序后,检视过去数年的实验室意外纪录,尤其是涉及弃置的资料。然后她将新冠病毒基因组与其团队持有的其他蝙蝠的冠状病毒资料做对照,发现他们并吻合。
马泽提到,第二是武汉病毒研究遵守严格的安全守则,她指研究人员有穿戴足够防护装备。此外他们自蝙蝠身上采集到的样本会立即分装到小瓶中,部分瓶子中有化学物质可令病毒变得无效。虽然另有部分瓶子装有存活的病毒,但当研究人员要做研究时,只会使用那些无效力的、已不再具传染性的样本。那些装有存活病毒的瓶子,被放置于一个上锁的地方。
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她在接受访问期间,提及自己未亲身去过武汉实验室,不能就所有该处进行的研究做出说明。
她说,第三个原因是新冠病毒是一系列人畜共患疾病爆发中的最新的一种。Business Insider引述专家称,与其说是外泄,新冠病毒更像是最新一种由动物宿主跳到人类身上的病毒。每4种新兴传染病中,就有3种从其他物种传到人类身上。新冠病毒是过去一个世纪中,第7种人畜共患并发生溢出事件(spillover event)的病毒。
马泽指出第四个原因是普通人比有穿着防护装备的研究员更易感染病毒。她说石正丽的研究团队成员进入山洞或是自然生境去采集样本时,都有穿着全套防护装备,但游客、猎人、偷猎者以及其依靠这些动物维生——不论是将牠们当成食物或是销售动物的人,保护装备较研究人员为少。
她也指出,随着人类对野外生境的侵犯增加,人类接触到前所未见的带病物种机会增加,溢出事件会发生得愈来愈频密。