学者揭开“人类之母”露西死因：从树上摔下来跌死

生活在320万年前的“人类之母”、全世界最著名古人类露西（Lucy），到底怎样死，一直是个谜。最近美国和埃塞俄比亚的研究人员分析过露西的化石后，认为她很可能是从树上摔下来，造成身体多处骨折致死。这项研究结果在最新一期的《自然》（Nature）期刊发表。

露西是南方古猿人属阿法种（Australopithecus afarensis，简称阿法南方古猿）。她的骸骨于1974年，在非洲埃塞俄比亚的阿法地区被发现，保留了完整骨骸的四成，是目前为止历史最悠久、保存得最完整的古人类化石之一。

研究人员早前3D扫瞄了露西的化石，发现她的伤势可能是从相当的高度摔下来造成的，因此她跌断了一根肋骨，而脚踝、膝盖和骨盆也都骨折，这种伤势通常在车祸死伤者身上发现。

研究人员认为露西很可能从13.7米高的树上跌下来（约4层楼高），摔落地面时，还张开手臂，试图减轻冲击力。有份参与研究的美国得州大学奥斯汀分校人类学者卡佩尔曼（John Kappelman）表示：“这意味她在摔落地面前是有意识的。”他又指这些伤势是在露西生前造成，而且没有复原迹象，从而推断是该次意外导致露西死亡。今次的研究结果亦引证了南方古猿会在树上栖息的说法。
 

化石发现者质疑研究结果​

不过有人类学家不同意卡佩尔曼的研究结果。同样研究露西化石的美国古人类学家迈耶（Marc Meyer）称，黑猩猩从树上跌落地面受伤时，通常会折断脊椎骨，但露西并没有这个情况。

发现露西化石的美国亚利桑那州立大学古人类学家约翰松（Donald Johanson），一直认为露西化石中的骨折是在化石形成过程中造成的。因为在发现露西化石的地点，同样有很多其他化石出现这样的裂痕。

不过卡佩尔曼团队指出，露西的骨折位置和严重程度，显示她是从相当高的高度摔下，因此排除约翰松的说法。。

（综合报道）