从新推演算法回望Facebook初心　缘何与社交渐行渐远？

Facebook日前宣布再度更改演算法，把网站上朋友的消息置前，变相令新闻及品牌动向等减少曝光。是次更新掀起热烈争议，品牌营销及新闻网编担心影响人流，而一般用户亦忧虑会加强Facebook回声墙效应。然而看Facebook一路走来，是次举动是为迫品牌交钱就范，抑或是回归初衷？

“我们的首要任务是让你与你想联系的人、地、事联系。”Facebook于上周三（29日）公布新的动态消息演算法，令用户更容易看到朋友的动态，并将于未来数周实行。专页流量会因而受影响，网站表示，如专页人流多数来自用家的分享推荐，则影响不大，换言之，以量取胜的内容农场则会更少见于动态消息墙上。

网上人脉网　联系世界

改变引起各界回响，然而或许Facebook成立太久、变化太大，才令众人忘了何谓“社交互联网”。自2004年Facebook推出后，网站的初衷就是要联系及扩大朋友圈，是网上虚拟人脉网络。由联系哈佛学生，到联系大学、高校、公司，及至现在联系全世界，就如网站自己所言，“让人们有能力分享及令世界更开放和相连。”为此，网站多次更新，一是增加互动率，如加入“赞好”功能、新增情绪按钮等；二是调整演算法，让用家看到更“有意义”的消息，如2009年网站以受欢迎度为首要，到2015年开始以亲友为先。

推广告赚巨额收入　渐离初衷

Facebook作为免费网站，依赖广告收入支撑，情况在它于2012年5月上市后变得更加严重。2005年Facebook推出广告，其后各大社交网站如Linkedin、Youtube都跟从脚步推出广告，可说是社交媒体行销的先锋。其后Facebook积极发展广告业务，如赞助故事、分析用户习惯精准行销等，发展渐趋成熟，网站上亦愈多品牌文章。现时品牌利用社交网站开设专页，以加强与顾客的联系、发布资讯及活动，从而提升品牌形象；对媒体而言，Facebook能带动人流进入网站，是资讯发布的渠道。根据分析网站Parse.ly数据显示，现时新闻网站的流量大部分来自Facebook，其次才是Google，两者均占近四成流量。

专页提供资讯及广告收入

事实上，Facebook于这些发布者的立场并不对立，甚至可说是唇齿相依。Facebook在新演算法发布同日，亦公布了自己对动态消息的看法，其中包括“亲友为先”，联系各人，让用家不会错过亲友的消息；另一个价值是“百花齐放”，结集各种各样的观点及价值观，并让用家看到感兴趣的消息。而Facebook亦指用家希望看到有意义及资讯的文章，而娱乐性丰富的贴文亦为网站及用户乐见。在这些方面，不同专页扮演重要的资讯提供者，支撑了Facebook上的资讯量，让用家每次登入都有新消息。而更重要的是，这些品牌亦为网站带来巨额广告收入。

用户减更新　让社交互联网回归社交

然而重点在于如何平衡两者。在广告增长同时，愈来愈少用户更新生活近况，早前就有媒体报道，于2014至15年，用户关于私人生活的贴文，已下降两成。此状况不但偏离Facebook初衷，亦令Facebook较难收集用户数据，其精准行销的优势容易被新冒起的社交媒体如Snapchat等盖过，不利广告收益。因此公司始终要找方法重回旧路，鼓励用户分享生活，此对用家而言不无好处。虽然那个功能简单、以“互戳”（poke）互动的时代已回不去，让社交网站重拾社交元素亦是正途。

（综合报道）