拜登颁发总统勋章　美斯白宫“No Show”　球会：已解释原因

美国总统拜登（Joe Biden）1月4日在白宫颁发总统勋章，获授勋的包括前国务卿希拉里（Hilary Clinton）及共和党前众议员利兹切尼（Liz Cheney）外，效力美职联球会国际迈阿密（Inter Miami）的阿根廷球星美斯（Leo Messi，又译梅西）亦榜上有名，惟他当天没现身白宫。

哥伦比亚广播公司（CBS）报道，白宫指美斯担任联合国儿童基金会（UNICEF） 亲善大使及透过美斯基金会（Leo Messi Foundation）对医疗保健和教育的贡献，因此成为总统自由勋章（Medal of Freedom）的得主。

美斯4日并没有亲身到白宫接受勋章，他的团队及国际迈阿密向传媒表示，美斯在12月得知自己在授勋名单后，随即去信白宫，称自己对此感到荣幸，惟因为行程安排与事先有约，因此无法前往白宫。

他亦指对授勋一事表示感激，并希望在不久将来与拜登会面。

现年37岁的美斯至今赢过45个冠军，包括在2022年协助阿根廷夺得2022年世界杯，而他加盟美职联后则为当地掀起新一波足球狂热。他在2023年为国际迈阿密赢得球会首个奖杯，并在2024年球季带领球会以破纪录74分成为常规赛冠军。

总统自由勋章是美国最高的平民荣誉，除了美斯，NBA传奇球星魔术手庄逊（Magic Johnson）、时装设计师Ralph Lauren、乐队U2主音Bono、影星丹素华盛顿（Denzel Washington）和米高福克斯（Michael J. Fox）等亦在今次授勋名单上。