【新冠肺炎】美国疫情严峻　HBO Max《老友记》团聚无限期押后

撰文： 游大东
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新型冠状病毒（COVID-19）持续扩散，其中美国疫情相当严重，确诊个案至今已累积超过50万宗，而当地于周五（10/4）录得的单日死亡个案更飙升至2000多宗，共逾1.8万人病逝，超越西班牙成为全球死亡个案第二多的国家。人命要紧，面对严峻情况，美国电视界不得不改变制作策略，利用Zoom等网上视像软件，以遥距方式继续拍摄原定的节目，但原定5月播出、作为全新串流平台HBO Max开台头炮的《老友记》（Friends）世纪合体特辑将无限期押后制作，令母公司WarnerMedia大失预算。
撰文：游大东

由David Crane与Marta Kauffman一同创作经典美剧《老友记》（Friends），1994年在NBC首播，虽然距离首播当天已经超过25年，但至今依然是全球剧迷“翻煲之选”兼Sitcom典范。（Getty Images）

WarnerMedia早前以高达4.25亿美元（约33亿港元），从Netflix手上夺得《老友记》共10季236集，于往后5年的独家网络播放权，安排HBO Max在今年5月正式投入服务时，用来吸引订户、抢占市场的皇牌产品，适逢这套经典处境美剧去年9月踏入25周年纪，HBO Max专诚制作一小时无剧本特备节目，为《老》剧“过档”造势，更以银弹攻势，成功邀请六位主角 ── 饰演Rachel的珍妮花安妮斯顿（Jennifer Aniston）、饰演Monica的歌翠妮葛丝（Courteney Cox）、饰演Phoebe的丽莎古杜（Lisa Kudrow）、饰演Joey的麦尼宾（Matt LeBlanc）、饰演Chandler的马修培利（Matthew Perry）以及饰演Ross的David Schwimmer于幕前团聚。

《老友记》6位主角世纪合体    HBO Max斥资近2亿拍特备节目造势

《老友记》特备节目由曾夺艾美奖的知名导演Ben Winston执导，当年负责创作的Kevin Bright、David Crane和Marta Kauffman则担任监制，WarnerMedia出动“天价级”Talent Fee，确保世纪合体能够顺利进行。据美国传媒报道指，今次“团聚”让每位演员得到介乎200万美元片酬，即WarnerMedia至少要付1,200万美元，令总额折合高达9,300万港元。由于厂景演出是《老友记》的情怀所在（属于Multi-Camera sitcom，即多机拍摄，附设罐头笑声、笑点戏剧化、艺人演绎夸张），奈何遇上世纪疫症，令这个特备节目无法如期赶及5月HBO Max开台时上架，现时只能够以Kaley Cuoco主演的《The Flight Attendant》，以及《花边教主》（Gossip Girl）续集出战。

HBO Max原本打算以《老友记》六位主角世纪合体的一小时无剧本特备节目打头阵，奈何一场世纪疫症打乱母公司WarnerMedia的如意算盘。（网上图片）
HBO Max的《老友记》世纪合体特辑，由曾经夺得艾美奖的知名导演Ben Winston执导。（Getty Images）
HBO Max将于2020年5月投入服务，相中人为WarnerMedia主席Bob Greenblatt。（Getty Images）
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