圣诞快乐！NASA分享“圣诞树星团”照片应节

美国太空总署（ NASA ）在圣诞前夕发布一张“圣诞树星团”（ Christmas Tree Cluster ）的合成图像，以染色与旋转照片方向，让编号为NGC 2264的星团更应节。

NASA钱卓拉X射线天文台（Chandra X-ray Observatory，CXO）拍摄到编号是NGC 2264的星团，它内部组成的恒星都很年轻，恒星的质量则介于太阳的十分之一到7倍间。NGC 2264距离地球约2,500光年。

当局加上WIYN望远镜（Wisconsin-Indiana-Yale-NOAO (WIYN) telescope）的数据合成，让NGC 2264看来更像“圣诞树”。

后期制作以绿色为星云中的气体染色，制成类似树冠的效果，而装饰“圣诞树”的蓝色及白色“灯泡”是望远镜侦测到X光的结果。此外天文学家也将图片顺时针旋转约160度，这样“圣诞树”的“树顶”看来便是在图片上方。

这棵在宇宙中的“圣诞树”位于麒麟座（又名独角兽座，Monoceros）的NGC 2264里，距离猎户座（Orion）不远。

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