美军第七舰队司令：必须遏制中国在南海的挑衅行为

美国海军第七舰队指挥官托马斯（Karl Thomas）27日在菲律宾表示，中国在南海的挑衅行为，包括其海警对菲律宾船只使用水炮，都必须受到挑战和遏制。他向菲律宾保证，面对该地区的“共同挑战”，美国将提供支持。

第七舰队是美国海军最大的前沿部署舰队，在日本、韩国和新加坡设有基地，拥有70艘舰艇、约150架飞机及超过27,000名官兵。

托马斯表示，面对那些在灰色地带运作的人，当他们愈来愈多施压时，美方必须作出反击及挑战。他指出，8月5日中国海警船对菲律宾的补给船发射水炮，是中国攻击行为的明显例子。

第七舰队舰只目前在马尼拉停靠，托马斯称26日曾由马尼拉乘搭飞机“出去南海看看”，并已与负责南海事务的菲律宾西部司令部司令卡洛斯（Alberto Carlos）讨论，以了解菲方面临的困难，以便提供协助。他强调，美菲面对共同挑战，盼能确保菲方拥有所需要的资源。