澳大利亚出资办太平洋榄球赛　用“榄球外交”抗衡中国？

澳大利亚8月16日称，会出资700万澳元（约3,529万港元）协助举办“太平洋榄球联盟锦标赛”（Pacific Rugby League Championship，暂译）。路透社8月16日称，这是澳大利亚在与中国争夺影响力的过程中，澳大利亚透过“榄球外交”增强软实力的举动。

“太平洋榄球联盟锦标赛”会在10月至11月于澳大利亚、新西兰、巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）举行。

澳大利亚总理阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）8月16日说，来自7个国家的女子队和男子队会参赛。这7国是澳大利亚、库克群岛（Cook Islands）、斐济、新西兰、巴布亚新几内亚、萨摩亚（Samoa）、汤加（Tonga）。

阿尔巴尼斯表示：“地理使我们成为邻居，但通过体育，我们在太平洋大家庭中建立牢固而持久的联系。”

澳大利亚国际发展和太平洋部长康罗伊（Pat Conroy） 指，澳大利亚在太平洋地区的“榄球外交”，是澳大利亚比中国更有优势的领域。