【英国大选】政纲削老人福利　保守党支持度跌　特雷莎·梅中途转軚？

英国将于6月8日举行大选。自从首相特雷莎·梅宣布提前大选，执政的保守党支持率一直占优。但保守党上周公布政纲后，选情开始出现变化，重挫保守党民调的领先幅度，矛头指向该党主张削减老人福利。特雷莎·梅周一（22日）在这项政纲上作出了让步，对长者护理支出政策设置上限，以挽回支持度，但她极力否认转軚。最新民调显示，保守党与在野工党的支持度差距已缩窄至9%。

首相特雷莎·梅上周公布执政保守党的竞选政纲，包括限制移民人数、加强规管企业高层薪酬以及提出税项宽减措施，其中老人福利政策最具争议性。根据英国目前的做法，退休长者可以付费要求政府派人协助处理家务，但这些服务并不便宜。资产超过2.3万英镑（约24万港元）的长者必须支付全额。若居住在安老院或护理中心的长者要求服务，其个人拥有的物业会被列入资产计算，在家中要求服务的长者，只计算其存款和收入。

保守党提出的新政纲，建议所有要求服务的长者一律把其拥有的物业列入资产，这样接受服务的长者将大幅增加。然而，这项新政策将会令更多人须支付全额，才能得到家务服务，而且死后还要用遗产来支付相关的款项，家中物业不能留给子女，变相是付款无上限。反对派嘲讽这是“脑退化税”，或称“痴呆税”（dementia tax）。

与工党差距收窄

由于保守党提出的政纲对退休长者不利，惹来抨击，导致该党的支持率相应下跌。民调机构YouGov最新公布，执政保守党支持度降至44%，工党则上升至35%，保守党领先幅度大减，两党差距已缩窄至9%。

特雷莎·梅周一（22日）在威尔斯竞选活动上急忙止血，她宣布长者护理支出政策将会设置上限，但坚称没有改变政纲。她批评工党党魁科尔宾（Jeremy Corbyn）曲解了保守党政纲的意思，“我想清楚说明，就这个宣言我们会提交咨询文件，一份政府的绿皮书，这次咨询将包括限制人们为护理费用支付的费用。”

换言之，长者护理服务的费用不会无止境地上升，而是设有上限。分析认为，特雷莎·梅为挽回劣势，助保守党稳坐执政地位，才对政纲作出修改。不过，特雷莎·梅强烈否认自己转軚，并强调与原先政纲一样。

（BBC／卫报）