太平洋岛国库克群岛拟深海采矿　总理：有助国家长远发展

太平洋岛国库克群岛（Cook Islands）总理布朗（Mark Brown）表示，政府会以谨慎方式推动深海采矿计划，指有关计划帮助国家长远发展。不过多个国家及组织都表示反对，忧虑开采可能对生态系统带来严重影响。

《卫报》7月7日报道，布朗以电邮方式受访时，谈及该国的深海采矿计划，称政府正研究其可行性，形容拓展这个机会不但是为国家做正确的事情，亦是负责任的做法。

库克群岛由15个小岛组成，位处汤加（Tonga）及法属玻利尼西亚（French Polynesia）之间，人口只有大约1.8万人。不过当地水域的海底就估计蕴藏约70亿吨的金属结核（polymetallic nodules），这些物质需时数百万年形成，含有丰富的钴（cobalt）、铜、镍（nickel）及锰（manganese）。

布朗曾表示，库克群岛可能成为重要战略金属的来源，估计可以满足全球目前对钴的需求长达八十年。另外亦有支持深海采矿的支持者认为，这是为国家利用海洋资源发展经济的机会，同时可以逐渐减少对化石燃料的依赖。

不过有研究太平洋的“克拉里恩－克利珀顿地区（Clarion-Clipperton Zone，CCZ）的专家则指出，区内有大约40至70%的海洋生物样本仍未收集，指在开采金属结核对海洋生态的后果远超预期。

法国总统马克龙（Emmanuel Macron）去年曾呼吁全面禁止深海采矿，德国、智利、西班牙、日本及新西兰等国都支持禁令或暂停进行计划；而之前有意支持采矿的太平洋国家斐济及图瓦卢（Tuvalu）亦改变立场，与 帕劳（Palau，又译帛琉）、萨摩亚（Samoa）等国家、以及Google和大众汽车（Volkswagen）等企业联手，共同呼吁暂停采矿。

负责世界海底管理的联合国机构国际海底管理局（International Seabed Authority，ISA）会在7月9日起接受开采海底的申请，预计需要经过冗长的审批程序，目前难以估计最快何时批准开采计划。

布朗称，预计数年内都不会收到相关申请，重申国家需要更多数据和资料，再决定是否开采。不过他表明，作为一个细小岛国，易受外来冲击影响，因此深海采矿为国家的繁荣、发展、多样化带来长远前景，当地的将来就应该交由当地人决定。