Omicron变种Arcturus英美等22国现踪　印度确诊飙重推“口罩令”

英媒4月14引述专家称，相信新冠病毒Omicron新的亚变种Arcturus（XBB.1.16）是印度新型冠状病毒感染（COVID-19）确诊个案急增的原因之一。该国4月14日确诊个案11,109宗，按日增3,279宗。此外病毒已在多国出现，引起医学界注意。

Arcturus1月下旬首次在印度被发现，现已在22个国家出现，包括英国、美国、澳大利亚及新加坡等。

印度为阻止情况恶化推出新措施，包括恢复生产疫苗、重推“口罩令”以及医院举行演习。

英国《独立报》14日称研究表明Arcturus传染性可能比上一个主要亚变种高1.2倍，使它有可能成为主流病毒株。该报引述专家称，相信Arcturus就是导致印度病例增加的原因。

除了传染力，它对儿童的影响亦令专家忧心。印度儿科学会（Indian Academy of Pediatrics）免疫接种委员会前主席Vipin Vashishtha称，Arcturus可在儿童身上引发咳嗽、感冒、高烧及结膜炎（俗称红眼症）等症状。结膜炎在前几波疫情中并不常见。

根据美国疾病控制和预防中心（CDC）nowcast模型，预测Arcturus占国内本周新增确诊个案少于7%。CDC首度在14日为XBB.1.16开立新栏目。

世界卫生组织（WHO）新冠疫情技术负责人范克尔克霍夫（Maria Van Kerkhove）指Arcturus的棘突蛋白中有一项额外突变，会令病毒传染力以及潜在致病性增加，但未有证据显示会令重症率产生变化。