Facebook再被揭监察用家情绪 社交媒体研究道德底线可推到几低？
当你伤心你会想起谁？如果你是年轻人又在网络世界公开自己情绪状况，Facebook不仅会“想起”你，更可能追踪你。Facebook被揭发在研究澳大利亚及新西兰监察14至21岁青少年的情绪状态，其演算法可用于辨认特定目标群，让广告商向特定人士页面呈现“自信提升”广告。此举被指剥削心智未成熟者、侵犯私隐并以此谋利，Facebook本表示歉意，后来却指报道消息的《澳大利亚人报》误导。Facebook为了提高广告收入究竟可以去到几尽？
《澳大利亚人报》（The Australian）5月1日报道，引述Facebook有一份23页、标有“机密：只供内部使用”的文件，称这份印有“2017年”字样的文件透露Facebook多个演算法能监察及辨认年轻用家的情绪，并让广告商知道他们何时需要“提升自信”的广告。
该报报道指出，Facebook收集640万名澳、纽年轻人、高中生及大专生的情绪资料。文件显示已有对澳大利亚和新西兰14至21岁年轻用户发出。但当Facebook接受Business Insider网站查询时，拒绝进一步评论事件，亦没有回应是否将相同的演算法，套用在澳大利亚以外的用家身上。
该报引述文件称，Facebook可分析到用家上载的照片及动态更新（status update），判断青少年用户当下精神状态，包括“无价值”、“不安全”、“被打败”、“焦虑”、“愚蠢”、“无用”、“愚蠢”、“不知所措”、“压力”及“失败”。
《澳大利亚人报》的报道指出，用户情绪资料是源自Facebook的内部数据，在保密协议下才分享予广告客户，并不会对外界公开。
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Facebook先道歉 后指研究未实际应用
事件曝光后，Facebook首先发一篇类似“道歉”的声明，称曝光的文件反映有程序上出错，并提及采取关“纪律行动”的可能性。
但在第二份声明中，Facebook改变态度，称《澳大利亚人报》的报道前设有误导。公司指分析出自一名澳大利亚研究员之手，目的在于帮助营销人员，了解这批用户如何在Facebook上表达自己。
公司强调并无推出工具，让广告客户能针对地发放广告。但Facebook承认，这研究是违反内部守则，承诺对此展开调查，并会加强内部监管。
此外Facebook亦指从未拿这研究给果跟广告客户讨论，而且收集数据时都已经整合处理、所有可辨认用家身份的资料都已除去，并以保障私隐及合法的方式呈现。
二度被揭监察用家情绪 Facebook势掀风波
Facebook除利用广告“鼓励”伤心的年轻用户以外，更分析了青少年的心理活动规律。Facebook发现他们通常在周一至周四较需要提升自信，周五至周日则较倾向于分享成就。
Facebook意图将青少年情绪与广告收入挂勾的做法惹来道德和法律上的争议。报道引述澳大利亚的广告宣传条例规定，相关机构需得到父母或监护人的同意，才可收集或公开14岁或以下人士的个人资料。
即使Facebook没有真的让广告客户基于年轻人情绪呈现广告，此事亦会被放大来看，Facebook在其20亿用户中搜集甚么类型的资料。
这次并非Facebook首次被揭拥有研究用户情绪的工具。2014年Facebook一些研究员高调在期刊发表文章，详细介绍了他们如何操纵70万用户的动态消息，以插入不同程度的快乐或悲伤的内容，来观察用户反应。最近亦有报道称，Facebook被发现正购买关于用户离线行为的数据，并使用这些数据来提升广告客户寻找潜在客户的效率。
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传统审查鞭长莫及 社交媒体研究无王管
大数据时代为研究道德带来挑战，即使如各国机构审查委员会（ Institutional Review Boards，简称IRB）找来专家小心评估研究计划书，平衡知识上的回报以及对参与者造成伤害的风险，还是有鞭长莫及的情况。
一贯以来社会科学跟IRB甚少交集，故很多涉及社会科学大数据数据集的研究计划，尤其是社交媒体数据集的研究，都是经常被豁免，甚或没有呈交IRB。另一方面，发布涉及社交媒体数据集研究的期刊，往往不会主动要求IRB核准，以免IRB对此施加无关及不公平的限制，包括要求进行伦理审查。
用户数据如金矿 Fb用力挖掘不理外界目光
Facebook在2014年的研究引发风波，但由今次事件看来，公司并无“学精”，只不过是将研究变得地下化。公司虽称自此大大提升其道德审查过程，但一直拒绝对外公开详情，亦拒绝草拟协定及指引来规范审查过程。在更秘密以及对个人私隐侵扰更大的研究中，公司亦更落力将研究焦点集中在利用用户资料来赚钱、达成商业目标。
回来再看Facebook被揭监控澳、纽青年少用家情绪一事，公司未有如外界预期般大动作道歉及谴责相关员工，仅在向媒体发布的声明中说，这不过是监管问题。
事实上这不仅是小小监管问题。Facebook当被问及会否说明未来不卖这类针对用家情绪发放的广告时，表示拒绝置评。而且它的公开声明中用字极小心，仅称“没有提供（可针对用家情绪发放广告的）工具”，却没说明“没有且永不”。
公司对于不采用这研究成果来赚钱，实际并无承诺。而到底Facebook有多顾忌包括普罗大众、用家及研究领域如何看待它的做法，自不待言。
（综合报道）