英揆争夺战︱参演过真人骚的“草根宠儿”　莫佩琳步步进逼苏纳克

英国保守党党魁选举继续激烈进行中，前财相苏纳克（Rishi Sunak）在次轮票数继续领先，但实际上并不稳阵，票数第二的前防相莫佩琳（Penny Mourdaunt）也大有机会拜相。莫佩琳少年丧母、家庭曾陷经济困难，她性格不惧挑战，做过魔术师助理、出演过跳水真人骚，也是海军预备役成员。与“天之骄子”、人生顺风顺水的苏纳克相比，她则是保守党内草根党员的宠儿。

进击的莫佩琳

苏纳克7月14日在党魁选举次轮投票中取得101票，继续成为票王，但第二位的莫佩琳（83票）并非落在下风，反而是步步进逼，她的票数较首轮增加16票，为众人之中最多。

按照选举程序，保守党国会议员每一轮投票后，会把最低票数的候选人淘汰，直至只剩下两位候选人，之后会交由全体20万名党员投票选出党魁。由于最后一轮是全体党员投票，现时领先的苏纳克届时未必有优势。

为交学费任职魔术师助理

不少英媒都把49岁的莫佩琳形容是党内的草根宠儿（grassroots favourite），这或可从她的人生经历之中看出原因。莫佩琳15岁丧母，母亲不敌乳癌离世，同年父亲也发现患癌，令莫佩琳在少年时代便身兼母职，照顾当时只有9岁的弟弟，她的父亲一边抗癌一边打工，她的龙凤胎兄弟也辍学揾工。

为了赚取高中学费，莫佩琳也去找工作，成为一名魔术师的助理，四处奔波到酒店、军营、高尔夫球会等地演出，她之后形容自己在魔术表演中曾遭“锯开两半”，她并称“我割伤过脚部几次，胸口下面有个奇怪伤痕，但都不需要呼叫救护车。（魔术）这是有趣的，它减轻了我在家里的压力。”

莫佩琳其后进入雷丁大学修读哲学，开始接触政治学及成为学生会主席，为她日后的政治生涯铺路，她毕业后在公私营机构从事商务通讯工作，经过多年打拼，她曾任职国家彩票局通讯总监，又曾在小布什（George W. Bush）竞选团队担任负责外国传媒的通讯主管，至2010年她正式当选下议院北朴茨茅夫选区（Portsmouth North）议员。2017年在特雷莎·梅政府年代出任国际发展大臣，又短暂担任过防相。

参演跳水真人骚

莫佩琳并非正经八百的政治人物，反而不时有大胆挑战。

她本来在英国百姓中的知名度不高，在她渐成为保守党党魁热门人选后，她2014年参加跳水真人骚《Splash!》的旧片段才开始在网上热传。当时40岁的她已经担任议员，为了帮机构筹款而参加节目，在“跳水王子”戴利（Tom Daley）指导下学习跳水。

片段显示她在节目内深呼吸数次后从高台跃下，表现固然难与专业选手相比，被指是肚皮先入水的belly flop，也产生不少水花，但敢于挑战的举动勇气可嘉，展示出她愿意跳出框框的一面。

这位议员曾把政治事业与跳水相比，她向传媒称在政坛就要勇敢，为了把事做好，就要把自己展现出来，“就像跳水般。你做的任何事都有风险，一切都是关于管理它，然后保持得有尊严。”莫佩琳也是英国海军预备役成员。

在议事堂“开黄腔”争议

她的大胆性格还曾引来争议，包括2013年她在下议院发言谈及家禽业时6次说出单词cock，这个单词既指公鸡，也有讲述下体之意，她2014年自爆称，原来当时她在海军内一场晚餐上“被罚”，罚则就是要她在议事堂发言多次说出这个单词，才会出现她罕有发言谈家禽业的小闹剧，但也因而被骂不尊重议会。

英国保守党党魁之争仍激烈上演中，莫佩琳能否打入最后两强备受关注，根据访问保守党员的调查显示，莫佩琳在“一对一”的竞争中甚有优势，且能击倒苏纳克，意味若她能“活至”最后一轮的话，大有机会成为英国历来的第三位女首相。