猴痘｜病毒可能已传播一段时间　数年间在动物间隐伏

猴痘病毒持续扩散，在欧美国家已发现超过640例，有最新研究指出，猴痘病毒的源头不只一个，意味病毒可能在欧美地区正在流传一段时间已未被发现。

英国爱丁堡大学（University of Edinburgh）透过基因排序分析，正在传播的猴痘病例似乎与2017至2019年在新加坡、以色列、尼日利亚和英国的一次爆发有关联。

在美国情况也类似，美国疾病管制与预防中心（CDC）在6月3日指出，经采集在美国出现的猴痘病例样本中，发现大部分与正在欧洲爆发的病毒有关，但最少有两例明显不同。这两例的病毒样本更像是来自2021年，一名受感染的旅客前往得州时发现的病例。

CDC指出大部分的病例可追溯至与最近在欧洲的同性恋派对患者有关，但仍有病例完全没有联系，也不知是如何感染。

美国洛杉矶加利福尼亚大学，菲尔丁公共卫生学院（UCLA Fielding School of Public Health）流行病学教授里莫因（Anne Rimoin）指出，过去猴痘之所以容易控制，是因为被感染的人与感染他们的动物相距并不远。但若猴痘在动物之间传播，那病毒可以在未来再一次感染接触牠们的人类。

猴痘过去相隔数年会在非洲以外地方发生小型爆发，但规模细小且很快受控。研究表明病毒可能自当年一直在传播，只是没有人发现，病毒可能隐藏在欧美野生的动物群中。

猴痘虽然带有“猴”字，但主要传播媒介实质是囓齿动物，例如松鼠。病毒会攻击并感染皮肤细胞，引发免疫反应并做成发炎起疹，而这也是为何出现疱疹。疱疹会伴随病情好转结痂脱落，惟有机会留下永久疤痕。