美国70年代惊人绑架案:企图活埋26儿童 主犯囚40年后今获批假释
撰文: 欧敬洛
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美国70年代曾发生的惊人学童绑架案,案中主犯、现年70岁的男子伍兹(Frederick Newhall Woods)如今获批准假释。有关案件发生在1976年,伍兹连同两名同伙胁持一架载着学童的校巴,并企图把所有人活埋在一个矿场中。
3月29日圣路易斯奥比斯波县监狱宣布批准伍兹的假释申请。当局有120日作最后决定,若一切顺利伍兹将获得释放,成为当年著名校巴绑架案最后一位获释的囚犯。
伍兹已在狱中渡过逾40年,他过去有17次假释被拒,他的同伙已分别在2012年及2015年获释。
案件发生在1976年7月,伍兹与两名同伙胁持一架校巴,校巴上载有26名仅5至14岁的学童。3人把学童连司机27人胁持到利佛摩(Livermore)的一个石矿场,并把他们关在一架埋在矿场中的货车,阻止他们离开。
由于矿场环境恶劣且空气不流通,众人恐怕有被闷焗至死的风险。司机和学生后来在努力下,成功用工具移开阻碍出口的杂物,在被困16小时后全员成功脱困。参与绑架案的3人后全被抓获,被判处终身监禁。
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事件成为当年最震撼的绑架案,也是美国史上著名的学童绑架案之一,至今仍持续影响受害人。伍兹在25日的假释听证会上表示,对自己当年的行为感到歉意,并称40年来他已完全理解当年对所有人造成的恐怖和创伤。
对于伍兹的获批假释,受害人反应不一。数名当年的受害人出席假释听证会,有人欢迎他的假释,认为他已受到了应有得惩罚,有人则不认同。特别因伍兹的父母逝世后留下大量遗产,伍兹出狱后可以享受丰厚生活。如布朗海德(Brown Hyde)指出,他不认为伍兹已完全弥补了他的所作所为,因为他仍然是个“百万富翁”。