参议院最长拉布纪录24小时　拜登想改议事规则但有阻碍｜新闻背后

美国总统拜登（Joe Biden）呼吁参议院修改议事规则，希望能制止共和党议员“拉布”，以让民主党的投票权改革法案通过。对于香港人来说，议会内的拉布事件并不陌生，在美国国会也不时出现，只是拜登这次希望更改规则的如意算盘，也不是那么轻易，党内部份议员反对。

什么是拉布？

美国的拉布称为“Filibuster”，根据国会参议院议事规则，没有限制议员发言时间，也不限制发言内容（包括朗读莎士比亚、圣经或食谱），只要拉布者不停演讲即可。因此反对议员可以用尽所有方法拉布，阻碍议案通过。

美国史上最长的“拉布”发生在1957年，当年仍属民主党（1964年转往共和党）的参议员瑟蒙德（Strom Thurmond）为阻止民权法案通过，独力演讲24小时18分钟。瑟蒙德把美国所有州份的选举法案、民权法、连同独立宣言等全部宣读一次，拖长辩论时间。

为阻止无了期的拉布，美国议会也定下“剪布”规则，在1917年议事规则订明有三分之二议员投票通过便能终止辩论，这个比例在1975年减至五分之三，亦即是“剪布”门槛为60票。

尽管接近20小时的拉布情况不常见，但拉布次数随着近年两党分歧愈大而次数增加。在1969年至1970年立法年度，只剪过6次拉布；在2019至2020年立法年度则大增至298次。

为何要修改议事规则？

拜登领导的民主党在参议院仅占50席，与共和党议席数目相同。尽管在简单议案上，民主党可以凭参议院议长（即副总统贺锦丽）的一票，以51票比50票通过。但在不少议案，执政党还有可能面对拉布问题，民主党需额外取得10名共和党员“倒戈”，才能剪布。

民主党控制的众议院即使通过议案，但若在参议院得不到共和党的支持，仍然会受到阻挠，就如这次的投票权改革法案，拜登希望透过法案纠正在2020年总统大选曾出现过的问题，包括允许美国可邮寄投票，提早投票和使用投票箱，改革选举财务法等，但就遇到“拉布”问题。

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议事规则曾修改过吗？

美国国会的议事规则曾被修改，包括在2013年，民主党取消了大多数行政职位提名人选（最高法院人选除外）的60票投票门槛，到了2017年，共和党又取消对最高法院人选的同一投票门槛。

在美国政坛，要修改议事规则并不需要60名议员支持，但拜登想修改也不是那么容易，因民主党内有两名议员西弗吉尼亚州议员曼钦（Joe Manchin）及亚利桑那州的议员希尼玛（Kyrsten Sinema）表明反对。他们称若降低剪布门槛，将在未来共和党掌权事让他们肆无忌惮的推行不合理法案。

拜登过去长年担任参议员期间，也支持拉布，拜登解释转軚是因共和党把拉布变成“武器”阻挠议事，令参议院失能。

民主党内部正就相关协调展开讨论，以寻求曼钦与希尼玛改为支持议案。