新冠肺炎｜超级变种病毒几乎肯定会出现？英国：恐致现有疫苗失效

英国一批学者7月30日警告，称差不多肯定一个新冠病毒（SARS-CoV-2）的变异病毒株会出现，“导致现有疫苗失效”。

英国紧急情况科学咨询小组（Scientific Advisory Group for Emergencies，SAGE）30日发表日期为26日的论文，提及上述内容。

惟这分析尚未经同行评审（peer review）。这个早期的研究是理论性的，以及没提供任何“有超级变种病毒正在在传播”的证据。它是为在紧急时期中，以预印本形式向政府提供快速证据（rapid evidence）。

他们所以撰写这个分析，是因“不太可能”根除新冠病毒，以及他们“很相信”变种病毒会继续出现。他们说“几乎可肯定”将会有“逐渐或间断地积累的抗原变异，最终导致现有疫苗失效。”

他们建议当局继续尽其所能减少病毒传播，以减少出现一种新的、“疫苗无效的变异病毒株”（vaccine resistant variants）出现的可能性。

死亡率或可达35%

内文指出未来可能会出现一种致命率与中东呼吸综合症（MERS）相若的新冠变种病毒株。

MERS致死率为35%。严重急性呼吸综合症（SARS）致死率为10%。

文中称，这新变种病毒株对疫苗和抗病毒药物的抵抗力更强，即使在已接种疫苗，死亡率也可能增加。内文称这种情况“几乎肯定”发生。

专家称这可能因为两种“需要关注的变异病毒株”（variant of concern）或正在调查中的变异病毒株“重新结合”而发生，例如Beta（首先在南非被发现）及Alpha（首先在英国被发现）或Delta变异病毒株（首先在印度被发现）。

SAGE亦称，有一个情境是，一个变异病毒株能逃避现有的疫苗，因为所谓“抗原漂移”（antigenic drift）的情况“差不多肯定”会发生。