新冠肺炎｜研究所泄漏论不再只是阴谋论？为何突然再被“炒作”

新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情爆发约一年半，病毒的源头仍然是一个谜。起初有人质疑可能是从武汉病毒研究所泄漏，一度被视为是阴谋论，但如今美国再极力要求调查，不放过任何一个可能。到底为什么这种论述突然再被“炒作”？

为什么有人认为新冠病毒是从武汉病毒研究所泄漏？研究所逾十年一直研究蝙蝠的冠状病毒，而且与最初发现疫情的华南海鲜批发市场只是相隔几公里，因此有人怀疑病毒是从研究所传播到海鲜市场。美国前总统特朗普（Donald Trump）对此说几乎深信不疑，但主流媒体都以“阴谋论”标签这种论述，就此抛诸脑后。

只是美国媒体最近披露的一份情报报告再让“研究所泄漏论”重新浮面。《华尔街日报》5月23日引述情报报告指，2019年11月，武汉病毒研究所有三名研究员因为不适到医院求诊，病征跟新冠肺炎和普通季节疾病一致。加上“特朗普因素”已经不再存在，美国舆论愈来愈开放接受不同的假设。

起初，（就疫情源头）发声面临很多压力，因为（研究所泄漏论）与阴谋论和特朗普支持者扯上关系。最初只有很少理性讨论。

单凭《华尔街日报》描述的情报却仍然难以作出任何定论。美国情报界对病毒来源持不同意见。国家情报总监办公室5月27日表示，美国情报界仍然未知病毒何时何地如何传播，但其中两个部门相信是来自动物，一个部门则认为是来自研究所。

科学家对病毒的起源同样是众说纷纭。世界卫生组织（World Health Organization）年初曾派出专家组到武汉实地考察，最终认为“研究所泄漏论”是“非常不可能”发生。不过有科学家批评世卫的报告没有认真看待“研究所泄漏论”。如今，除了世卫总干事谭德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）表示对所有假设都保持开放以外，国家过敏症和传染病研究所所长福奇（Anthony Fauci）也称“未信服”病毒是源于自然。

美国总统拜登（Joe Biden）指示情报部门90日内提交病毒溯源报告，但今次是否真的会发现新线索？《纽约时报》27日报道，情报官员向白宫表示，有大量未经审视的证据需要额外进行电脑分析。白宫希望盟友和伙伴动用人力网络寻找研究所内的真相。不过报道提到，现任和前任情报官员都强烈质疑，未必会从截取通讯找到电邮或短息证实是研究所泄漏。

中国将“研究所泄漏论”视为阴谋论和虚假讯息。外交部发言人赵立坚批评美国“要一提到疫情，就对中国进行抹黑攻击”，并反建议美国邀请世卫专家赴美调查。《环球时报》的评论也提到，美国“通过自己和盟友控制的舆论工具反复将注意力朝着中国的武汉、特别是朝着位于该市的实验室引导、聚焦，这显然是政治操作。”

撇开所有政治因素，追寻病毒源头是有必要的。知道源头才能学懂教训，有助避免酿成下一场灾难。如果证实是来自动物，将影响到捕猎野生动物等活动；如果是来自冷藏食物或实验室，则对国际贸易或科学研究构成带来后果。科学家曾经成功找到严重急性呼吸系统综合症（SARS，俗称沙士）和中东呼吸综合症（MERS）的病毒源头，但都不代表今次能够顺利得出结论。图兰医学院的病毒学家加里（Robert Garry）说，“有时你很幸运，有时你不会”，并指溯源可能需时“数以十年计”。