拜登2万亿美元基建计划　“大政府重临”赌注会否成功？

美国总统拜登（Joe Biden）3月31日宣布总值2万亿美元的基建计划，成为美国近半世纪以来最大的公共投资，也是自前总统列根（Ronald Reagan）的小政府改革以来的一次大转变。这个赌注是巨大的，但能否成功有待观察。

列根的就职演说中，曾说过一句非常著名的话：“政府不能解决问题，因为政府本身才是问题。”这是美国奉行小政府改革的开端，列根透过削减政府开支，缩小对市场干预，让市场自行运作，创造财库带动成长。在列根的带领下，美国结束了1980年代初的颓势，茁壮地成长。

在其后的政府，不论是民主党还是共和党，都一定程度地维持这种“积极不干预”的方向。直到新型冠状病毒肺炎（COVID-19）疫情的来袭，美国在2020年遭遇74年来最严重的萎缩，经济反弹势头疲弱。经济再不能单纯依赖市场复修能力恢复成长，在加快疫苗接种控制疫情的同时，政府需要主动介入协助提振经济。

这也是拜登决定提出经济改革、主导投资的原因。不过拜登的投资额非常大，而且目标遥远，这2万亿美元的计划横跨15年，超越他最多只能做8年的限制。2万亿投资将大部分用在公路、道路翻新、铁路、能源、水利及房屋建设，与过往政府通过多次的一次性纾缓措施明显不同。

如此的巨额投资，在政治上有着三大优势：第一是经历疫情后，美国人更希望政府能提供更大支援，因此倾向接受政府干预；第二是在前总统特朗普（Donald Trump）的关税及边境管制成为负担，加上过去4年完全没有触及基建事项，共和党内部亦转向支持更积极的政策；第三是若政策得以通过，将能一定程度解决运输维护及水电安全方面的长期积压。

但巨额投资伴随加税，这15年计划之一就是要向企业增税至28%，并对海外企业增税以填补成本。特朗普年代把企业的税项大幅由35%下降至21%，拜登的增税必然会受到共和党及企业反对。目前未知这项计划，最终能否获得国会通过。

从本质上来说，拜登将数千亿美元从私营部门转移到公共部门，是期望公共部门能在这时候比私营企业，更能活用资源从中发挥作用。拜登“大政府再临”的大胆举动，将影响几代人的未来。