美菲讨论牛轭礁形势　白宫重申美菲防御条约适用南海

菲律宾指责中方船只在南海牛轭礁聚集引发的中菲纷争持续发酵。白宫3月31日宣布，美菲两国国安顾问讨论了南海局势，重申《美菲共同防御条约》（U.S.-Philippines Mutual Defense Treaty）适用于南海。

白宫表示，美国和菲律宾的国家安全顾问3月31日在电话中讨论了他们对中国在南海活动的共同担忧。

白宫说，白宫国家安全顾问沙利文（Jake Sullivan）和菲律宾国家安全顾问埃斯佩龙（Hermogenes Esperon）“同意美国和菲律宾将继续密切协调，应对南海的挑战”。

白宫声明还说：“沙利文强调，美国与我们的菲律宾盟友站在一起，维护以规则为基础的国际海洋秩序，并重申《美菲共同防御条约》在南海的适用性。”

菲方声称，数百艘中国船只聚集在南海牛轭礁（点击查看大图）：

菲律宾政府3月31日表示，逾250艘相信属于民兵的中国船只集结于南海六个马尼拉宣称拥有主权的岛礁附近，并指有四艘中国海军舰艇出现于米斯奇夫礁（Mischief Reef），要求中国立即撤走船只。

菲律宾国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）3月27日晚上发声明说，军方正派遣轻型战机，飞越有数以百计中国船只集结的南海牛轭礁（Whitsun Reef）海域。他又要求中国船只立即撤离。