无须服药也能自然控制HIV病毒 民主刚果成治愈爱滋病希望
撰文： 欧敬洛
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爱滋病是不治之症，患者只能透过长期服药，控制病情。不过有科学家发现在民主刚果共和国中，有一群HIV的感染者，身体能在无服药的情况下，自然控制HIV病毒，为人类完全治愈爱滋病或制造疫苗带来曙光。
美国雅培、约翰霍普金斯大学及美国国家过敏症和传染病研究所（NIAID）等的科学家团队，研究自1987至2019年间HIV带病毒者的样本，发现在民主刚果中，有4%的HIV的感染者，身体有自然对抗HIV病毒的能力。
HIV病毒在感染人体后，潜伏在免疫细胞中，经过一段长时间会逐渐摧毁人体免疫系统，使患者失去免疫能力，最终死于其他外来的病菌感染。目前治疗爱滋病的药物，都是控制病毒的复制以减缓其破坏速度，始终无法完全消灭病毒治愈疾病。
不过，一些人拥有自然抵抗HIV病毒的能力，他们可能是遗传或基因突变，令病毒难以入侵免疫细胞。然而这类的人一般只占人口不足1%，这次在民主刚果中4%的发现，令研究团队震惊。
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研究团队指出，他们虽然对HIV抗体测试呈阳性，但病毒量很低，甚至无法检测出来。暂时未知他们为何具备这种抑制病毒能力，研究团队相信发现有助开发更有效治疗爱滋病及疫苗，最终达至完全治愈。有关发现已发表在最新一期的《E生物医学》（EBioMedicine）期刊中。
爱滋病在上世纪80年代起备受关注，科学家一般相信病毒源自比属刚果的金沙萨，即今天民主刚果的首都。