印度成“变种大国”？ 7684个新冠病毒变种并不可怕｜新闻教室
撰文： 欧敬洛
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印度专家团队发表论文，指在印度发现了7,684个不同的新型冠状病毒（SARS-CoV-2）变种，数字非常惊人，远超越了国际平常谈及的两三种变种，一时间让人以为印度是个“新冠变种大国”。
印度新冠变种病毒多逾7,000种，听似骇人听闻，但事实并非如此。病毒的变种是自然出现，任何时候在任何地方都可能出现变异。特别是新冠病毒这种RNA病毒，因为它们缺乏修正错误的DNA聚合酶功能，变异会更频繁，理论上新冠病毒有无限变异的可能。
并非所有变异都“有意义”
不过并非所有变异都“有意义”，变异后对病毒能力无影响或有负面倾向的，一般都会被忽略。而只有对病毒有正面影响的，如加强传染力、增强毒性、加强对抗体防御等的变异，才会被关注，这些所谓“要关注的变异”（Variant of Concern）才会被特别谈及。
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目前全球这种要受关注的变异主要有3种：“B.1.1.7”英国变种、“B.1.351”南非变种、及“P1”巴西变种。当然在不同的地区如印度，因某一种变种可能在该区引起新一轮爆发，而备受当地注目。
其他的变种因不会造成多少影响，一般只会被纪录下来。印度的7,684种变异，绝大部分都属于这类别。不过追踪变异本身是需要的，因为可以及早发现病毒变异的倾向，及在未来新一轮爆发时，更快地找到凶手。