特朗普委任习近平“老友”为驻华大使　伸出橄榄枝？

美国候任总统特朗普昨日称，已挑选与中国国家主席习近平相识30年的“老朋友”、艾奥瓦州州长布兰斯塔德（Terry Branstad）为驻华大使。布兰斯塔德已接纳邀请，并将执行公平贸易，捍卫“美国优先”的外交政策。
有舆论认为，特朗普委任与中国关系“友好”是向中国伸出橄榄枝的姿态。

特朗普发言人米勒（Jason Miller）在昨日的新闻发布会上表示，布兰斯塔德已接受邀请出任驻华大使一职。原因是现年70岁的布兰斯塔德，担任公职多年，在公共政策、贸易、农业政策上经验丰富。特朗普在声明中指出，布兰斯塔德数十年的丰富公职经验，与习近平及其他中国领导层的关系，令他成为美国驻华大使的合适人选。

与习相识30载 

两人相识超过30年，1985年当年习近平担任河北省正定县委书记，率团访问艾奥瓦州，与布兰斯塔德首次见面。2012年，习近平旧地重游，再度与布兰斯塔德会晤。布兰斯塔德也到过中国数次，最近一次是11月因贸易事宜到访中国。

料参与中美贸易谈判

声明又指出，“布兰斯塔德将与特朗普经济团队合作，谈判能创造美国就业，增加美国工人工资，以及减少美国贸易逆差的‘公平贸易协定’”。过去出任艾奥瓦州州长时，布兰斯塔德寻求增加美国的出口，但没有批评中国的入口。这与特朗普常在竞选时批评中国贸易“强奸”美国及中国是货币“操纵者”等言论大相迳庭。就跨太平洋战略经济伙伴关系协定（TPP）议题上，布兰斯塔德曾表示支持，但特朗普在竞选时坚决反对，两人是否一拍即合，仍待分晓。

而他更会与国安团队合作，实践“能增进美国核心国家利益与促进区域稳定的‘美国优先’（ America First）的外交政策”。

布兰斯塔德两次担任艾奥瓦州州长，是该州史上任职时间最长的州长，也是美国历史上任职时间第二长的州长。今届美国大选，他一早表明支持特朗普。他表示与家人商讨后接纳任命，深感荣幸。他又形容认识习近平多年，“视他为老朋友”，期望在与习建立长期友谊的基础上，发展并强化中美两国关系，令双方受惠。

中国外交部形容“老朋友”

中国外交部发言人陆慷昨日在记者会上形容布兰斯塔德为中国“老朋友”，这被解读为他是获北京信任的政治人物。陆慷又指出，“我们欢迎布兰斯塔德就促进中美关系发展发挥更大角色”。

美国前副国务卿霍尔迈茨（Robert D.Hormats）对这项任命表示欢迎，“因为布兰斯塔德认识习近平，也可以代表美国……这样的个人关系很难复制。”美国华盛顿战略与国际研究中心高级顾问葛来仪（Bonnie Glaser）认为，特朗普挑选一位与习近平关系友好的人与中国打交道是十分重要的。

特朗普与台湾总统蔡英文通电话惹起北京不满，但却同时透过任命布兰斯塔德为驻华大使来向中国伸出橄榄枝，显示其对华外交立场仍有不少未知数。CNN分析指出，布兰斯塔德虽然是习近平的老朋友，但要处理中美众多外交挑战，包括南海争议，落实巴黎气候协议，以及两国的经济贸易关系。

（综合报道）