南北极冰块面积新低　北极熊数量或将减少三分一

根据世界气象组织调查，2016年很可能会取代2015年，成为史上最热的一年。全球各地今年都打破有史以来最热纪录，在南极与北极，由于温度上升与风势影响，海冰面积亦史无前例地小。有研究指出，海冰减少，很大机会会令北极熊的数目在不久将来减少三分之一。

南极与北极的海冰面积在11月破新低，科学家更惊讶发现即使北极正进入寒冬，海冰仍然融化、减少。南北两极冰块减少，是38年新低，比过去多年同一时间卫星纪录的面积小。以北极为例，今年11月的海冰平均面积为908万平方公里，比1981年至2010年的同月平均面积低195万平方公里。

科学家：11月急融“几乎史无前例” 

美国国家冰雪数据中心（NSIDC）的科学家指出，北极海冰在11月中曾在一段短时间内融化，是“几乎史无前例”的事情，海冰面积萎缩了约5万平方公里，主要发生在北极巴伦支海（Barents Sea）。 

“这看起来就似三重恶运——一个温暖的海洋、一种和暖的气候、加上风向，不利北极的海冰形成。”NSIDC的总监Mark Serreze称。北极海冰面积跌至新低点，主要是由于北冰洋的温度异常高，持续强劲的风势将冰块推向北方较暖的海洋。北极有些范围的气温比平常高出整整摄氏20度。

北极升温　最多高平常摄氏20°C

北极的海冰通常在进入冬天时会增多，直至来年的3月。然而，这一年则一反常态。NSIDC的科学家Julienne Stroeve称︰“通常海冰会在11月初开始在一些海湾形成，但今年并未发现有任何海冰。”她曾于11月到北冰洋的斯瓦尔巴群岛（Svalbard Islands）考察冰块。

北极熊数量将减少三分之一

 南北两极冰块融化，后患无穷，首当其冲，是北极熊。英国“皇家学会生物学通讯”（Royal Society Journal Biology Letters）近日发表研究报告，指出由于海冰面积不断减少，到了21世纪中叶，北极熊的数量将会减少三分之一。

目前北极熊数量约有2.6万只，研究指出，北极熊有七成机会将于未来35年减少逾30%。研究提到，北极熊在生活上有很多方面都依赖海冰，其中最重要的，是牠们会将海冰当作漂浮平台来猎捕海豹，因海豹在开放水域游得比北极熊快。

（卫报）