疫苗供应为何出现问题? 剖析疫苗制造小知识|新闻背后

撰文: 欧敬洛
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世界多国陆续展开新型冠状病毒(SARS-CoV-2)疫苗接种,但多间疫苗公司先后表示疫苗供应困难,拖慢多国疫苗部署步伐。疫苗产能不足成为了今天疫苗短缺的最大问题,为何疫苗的生产会出现阻滞?

图为1月15日,在德国一间疫苗注射中心,一樽莫德纳的新冠疫苗。(Reuters)

疫苗生产制造方法

疫苗的生产制造有很多种方法,以流感疫苗为例,是利用鸡蛋,把病毒打入胚胎蛋中。待病毒在感染蛋的胚胎大量复制,再破蛋抽取病毒液,经过纯化、减毒、过滤等,制作成流感疫苗。因此在施打流感疫苗前,其中一个要注意的是否对鸡蛋过敏。

新冠病毒因不会感染蛋的胚胎,因此疫苗制作不会利用蛋进行,而使用不同技术的疫苗制作方式亦不同。如利用mRNA技术的辉瑞(Pfizer) / BioNtech的疫苗,由于有效成份只是分子,因此可全依赖合成制造,不需要利用生物,如活病毒、细胞培养等,理论上较流感疫苗更容易制造,可以快速地大量生产。

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原料制造出现障碍

那为何疫苗生产会出现阻滞?阿斯利康在接受意大利《共和国报》(La Repubblica)访问时表示,那是因为他们的原料制造出现问题。疫苗有多个原材料制作而成,而各原材料由多间工场制造,但有工场制作进度未如理想,至于为何出现问题则未详细提及。

至于美国辉瑞疫苗的阻滞则无法得知,美国全国广播公司(NBC)曾尝试致电辉瑞、莫德纳(Moderna)、政府部门,均无法获得答案,对方亦无法回答NBC记者查询目前疫苗的生产情况。因此未知是疫苗生产哪一个阶段出现障碍,导致产能不足。

为避免疫苗接种计划大幅延误,多国均有考虑采购多种不同疫苗,以应付所需。相信当更多的疫苗通过第三期临床测试,全球将会有更多选择,填补不足。