伊朗疫情・武汉肺炎｜波及中东邻国　三大原因难逃大爆发命运

伊朗首次出现新型冠状病毒确诊个案不足一周内，确诊病例急增至95宗。邻近的中东国家也受到牵连，伊拉克、阿富汗、巴林、科威特等纷纷出现来自伊朗的输入病例。宗教朝圣者等频繁的往来，加上普遍中东国家的医疗系统较弱，以及官民无信，导致中东成为疫情另一个重灾区。

圣城引爆疫情　朝圣者“播毒”

原本中东地区只有零星的确诊个案，但自伊朗2月19日确诊首宗个案起，疫情似乎一发不可收拾，不但确诊个案急增，伊朗患者的死亡比例也比起其他国家高。根据官方25日公布，死亡人数已达16人。

每年都有数百万穆斯林前往伊朗和伊拉克的圣城朝圣，也正正解释为什么伊朗圣城库姆（Qom）爆发疫情会牵连中东多国。根据阿富汗官员指，单在1月已经有3万人从伊朗返国，每周也继续有数百人前往库姆。阿富汗首名新型肺炎患者正是从库姆返国后确诊。

伊朗卫生部已经致函库姆政府，要求什叶派宗教领袖限制法蒂玛圣陵（Fatima Masumeh Shrine）和其他宗教场所的朝圣者人数，不过截至25日仍然有信徒聚集祷告。即使伊拉克等国决定“封关”，亦难料成效。

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医疗系统破碎　口罩升价30倍

长年内战和政局不稳导致叙利亚、伊拉克、阿富汗和也门等国的医疗系统破碎，专家担心中东国家未准备好应对疫情。在约旦安曼（Amman）执业的传染病专家Montaser Bilbisi坦言，未见到中东国家如中国和其他地方一样做好准备。他指，在约旦仍未见到有全套的保护衣，医护人员感染风险高。

沙特阿拉伯曾经是爆发中东呼吸综合症（MERS）的重灾区，但七年过去，即使沙特是全球其中一个最富有的国家，但仍然未能采取最先进的卫生措施，阻止病毒在医院内传播。沙特去年春季的中东呼吸综合症疫情便导致61人感染，8人死亡。英国卫生防护局前局长海曼（David L. Heymann）表示，沙特很多医院已经有所改善，但部份在防疫方面仍可以做得更好。

民间防护物资也欠缺，“口罩之乱”同样在中东出现。伊朗、伊拉克、黎巴嫩和阿富汗等地口罩价格急升，部份地方的售价甚至达平常价格的30倍。叙利亚和伊拉克的难民生活环境恶劣，亦容易受到疫症影响。

官民无信　疫情真相难明

伊朗去年爆发反政府示威，加上年初击落客机事件，人民对政府失去信任，很多人公开质疑官方公布的消息是否准确。代表库姆的国会议员法拉哈尼（Ahmad Amiri Farahani）24日公开指库姆最少有50人死于疫情，每日都有10人死去，要求隔离整个城市。不过卫生部随后否认说法。官民无信，抗疫自然“事倍功半”。

公众忧虑的同时，有伊朗传媒报道，负责应对库姆疫情的高官卡迪尔（Mohamad Reza Ghadir）需要接受隔离。卡迪尔24日向国营电视台表示，卫生部已经下令地方官员不要发布任何有关库姆疫情的统计数字。他形容，库姆的疫情已经非常可怕，病毒已经传遍城市。官方虽然建议市民避免前往医院，但民众因为不信任政府，反而涌到医院希望接受病毒检测。

经历政治动荡的黎巴嫩也面临同类难题。一名曾前往库姆的女子在黎巴嫩确诊，但同机乘客只需要接受家居隔离，政府之后甚至仍然容许来自库姆的客机于贝鲁特降落。一个反贪非牟利组织的创办人沙伊尔（Rabih Shaer）批评，黎巴嫩人民已经不相信政治阶级能够面对所有问题，认为政府仍然未采取正确的措施，批评政府“慢半拍”的反应是不负责任。