英媒：美军为确保稀土供应　自二战以来首次投资生产

一份美国政府文件显示，美军计划为建设稀土加工设施提供资金，这是华盛顿为确保国内稀土供应而采取紧急行动的一部分，稀土被用于制造军事武器和电子产品。

据路透社12月11日报道，此举将标志着自二战“曼哈顿计划”（Manhattan Project）制造第一颗原子弹以来，美国军方首次对商业规模的稀土生产进行财政投资。

今年早些时候，美国总统特朗普（Donald Trump）下令军方更新小众材料的供应链，警告称依赖其他国家的战略矿产可能会对美国的国防事业带来阻碍。

UCore稀有金属公司的行政总裁麦肯齐（Jim McKenzie）表示，美国稀土工业需要获得大力扶持，以与中国人展开竞争。他说：“这不仅仅是钱的问题，也是华盛顿广泛支持的表象。”这家公司正在美国阿拉斯加州开发一个稀土项目。

路透社看到的这份美国政府文件显示，11月份，负责监管军需品的美国军方军需司向矿商征求关于建造一座生产所谓重稀土试点工厂的成本方案。重稀土是一种不太常见的特殊矿物，在武器中很受欢迎。

知情人士透露，反馈被要求在12月16日前做出，预计将接受调查的公司包括：UCore、得克萨斯矿产资源公司（TMRC.PK）、Lynas公司和私有的蓝线公司（Blue Line Corp）等。

美国军方表示，将为开采者提供至多三分之二的资金，并将为至少一个项目提供资金，甚至可能更多。申请人必须提供一份详细的商业计划，并说明他们将从哪里获取矿石，以及其他一些因素。

今年早些时候，美国军方对美国稀土供应链状况进行了研究。上述报道是美国军方采取的最新行动。

该申请并没有公布美国军方可以资助的具体金额。行业高层说，一个稀土加工试点工厂的成本可能在500万美元至2,000万美元之间，具体取决于位置、规模和其他因素，而一个完整的工厂建设成本可能超过1亿美元。

限制稀土出口被认为是中国可能在中美贸易战中所使用的一大武器。路透社报道称，中国近期将2019年稀土年度产量配额上调10%至历史高位，此举可能缓解外界对全球最大稀土生产国中国将限制稀土供应的担忧。