美防长：美国与菲律宾防御条约涵盖太平洋地区包括南海

美国国防部长埃斯珀（Mark Esper）11月19日承诺，美国与菲律宾的共同防御条约涵盖整个太平洋地区，包括主权有争议的南海。

美国国防部官方网站指，埃斯珀19日在菲律宾国防部大楼与菲国防部长洛伦扎纳（Delfin Lorenzana）举行了会晤。

埃斯珀在会晤后举行的联合记者会上表示，1951年签署的《美菲共同防御条约》适用整个太平洋地区，包括南海。

五角大楼在一份声明中称，美菲两国国防部长在会谈中都确认条约的使用范围包括南海。

根据这项条约，对菲律宾的武装攻击会导致美军做出回应。

美菲联合声明称，美国和菲律宾重申致力于维护南海的航行、飞越自由和其他合法用途，并强调根据国际法和平解决争端的重要性，正如《联合国海洋法公约》所反映的那样。

美菲国防部长讨论了促进美国帮助菲律宾武装部队实现现代化、提高海上安全能力和领域意识以及提供快速人道主义援助的各项建议。

双方确认将进一步深化和扩大防务合作，加强各自的国防能力和互操作性、加强联合军事演习、灾害应对措施、网络安全意识，以及通过《加强防务合作协议》改善国防基础设施。

今年3月份，美国国务卿蓬佩奥（Mike Pompeo）在访问马尼拉时也做出了类似的承诺。这是多年来美国高官首次就《美菲共同防御条约》是否适用主权有争议的南海做出公开和明确表述。

此前，菲律宾官员表示，这项条约并不明确美国是否有义务因为菲律宾人员和军事装备在南海受到攻击而做出军事反应。