从独裁到“茉莉花革命”　突尼斯流亡前总统本阿里逝世

突尼斯前总统本阿里（Zine el-Abidine Ben Ali）9月19日在沙特阿拉伯逝世，享年83岁。他管治该国长达23年，后来于2011年“茉莉花革命”爆发时遭推翻，并遭流放至沙特。

本阿里的律师引述家人及医生证实其逝世消息，而他上周曾入院，接受前列腺癌的治疗。

本阿里自1987年至2011年间统治突尼斯，被认为为国家带来稳定和经济发展，也成功改善女性权利和教育。惟他治下遏制政治自由和严重贪污；部分人士将他视为伊斯兰极端主义的捍卫者，但无心发展民主。

2010年底，失业和物价高企触发大规模示威，一名年轻小贩布宰德（Sidi Bouzid）不满当局粗暴执法，并于自焚后身亡。突尼斯陷入激烈动荡，本阿里政府血腥镇压民众，并导致“茉莉花革命”。本阿里最终不敌民意、亲信和军方压力而下台，在2011年1月14日流亡至沙特阿拉伯，当地法院以挪用公众资金及杀害示威者等罪名，将他判处无期徒刑。至于突尼斯政府则完成和平过渡，转型为民主国家。

本阿里的流亡导致区内多国陆续出现大规模起义事件，被西方媒体形容为“阿拉伯之春”民主运动。运动导致埃及与利比亚强人穆巴拉克（Hosni Mubarak）及卡达菲（Moamer Kadhafi）等纷纷倒台。惟运动中大部分国家，例如叙利亚及也门等至今仍然陷于战火。

突尼斯上任总统埃塞卜西（Beji Caid Essebsi）7月25日离世，终年92岁。该国现时由国会议长代理总统职务，并正展开总统选举。在首轮投票中，两名反建制人士爆冷跑出，并且最迟会于10月23日举行的次轮投票。